CLÉSINGER

se relovant toujours. On a pu voir le Marceau longtemps exposé devant l'une des portes du palais de l'Industrie. Les défauts du François Ier s'y retrouvent en partie, mais atténués, notamment la lourdeur du'cheval. L'auteur s'est borné à la physionomie extérieure, sans aller à la physionomie morale. Le Hoche, — une figure énorme, sans caractère, sans style et sans lignes, — a paru au Salon de 1883. Lorsqu'il est parti, Clésinger avait dit depuis longtemps tout ce qu'il avait à dire.

L'homme était vigoureux, bien bâti, de haute taille, aux yeux vifs, à la parole ardente, irascible, recherchant les violents exercices du corps. Chasseur intrépide et cavalier déterminé (je parle de sa belle époque), toujours en déplacements, en voyages et en déménagements, il avait le tempérament d'un lutteur et ne craignait aucun ennemi. Les échecs et les traverses dont il s'était attiré un bon nombre par son caractère indomptable, l'avaient rendu misanthrope. Rebelle à toute critique, il avait en son génie une foi absolue.

Si Clésinger eût su diriger son talent, il fût devenu sans doute un artiste de premier ordre; mais il n'a pas su le régler et le discipliner mieux que sa propre Tie. Orgueilleux, emporté, plein d'une énergie fiévreuse, taillant le marbre de sa propre main afin de le faire trembler devant lui comme Puget, il recherchait moins la profondeur que l'éclat, le style que le mouvement, la beauté noble, grave et sereine que la beauté provocante et tout extérieure d'une Bacchante, d'une Cléopâtre ou d'une Phryné. C'était un sculpteur romantique, décoratif et coloriste, improvisateur fougueux, amoureux du pittoresque, porté à confondre le caractère avec le chic, et à prendre le colossal pour le grandiose. Ce qui lui a manqué avant tout, c'est le goût.