id., t. I" (11 avril

3. Guy de Maupassant, préface aux Lettres de Gustave Flaubert à George Sand.

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teriiiiuait Salammbô, causant avec Théophile Gautier de la pubUcation prochaine, il lui livrait ingénument cette invraisemblable confidence. « Je n'ai plus qu'une dizaine de pages à écrire, mais fai toutes mes chutes de phrases. » A quoi l'auteur à'Albertus répondait par cette réflexion : « Il a déjà la musique des fins de phrases qu'il n'a pas encore faites ! Il a ses chutes, que c'est drôle ^ ! »

C'est incompréhensible, en effet, contraire aux premiers éléments de la saine rhétorique et de la grammaire, presque monstrueux, mais non pas exceptionnel, nous l'avons vu, puisque Gautier luimême, avec plus de sagesse sans doute, s'est montré mi des principaux promoteurs de ce procédé d'interversion qui l'étoime ensuite chez son ami. Baudelaire, celui de tous qui a su le mieux s'en garder, n'avait pas été le moins profondément surpris de cette sorte de perversion cérébrale où nous semblons nous plaire; il n'en ignorait ni la portée ni l'étendue ; il avait bien observé « qu'aujourd'hui chaque art manifeste l'envie d'empiéter sur l'art voisin, et que les peintres introduisent des gammes musicales dans la peinture, les sculpteurs, de la couleur dans la sculpture, les littérateurs, des moyens plastiques dans la littérature, et d'autres artistes, une sorte de philosophie encyclo-