Ibid., p

Et, poursuivant leur peusée, ils se laissent aller à une sympathie qu'ils ne dissimulent pas pour tout ce qui échappe aux formes habituelles de l'existence, pour tout ce qui est en dehors de la loi, en dehors de la mesure admise, en dehors des conventions établies :

Ces filles ne me suut point déplaisaules; elles tranchent sur la monotonie, la correction, l'ordre de la société, sur la sagesse et la règle. Elles mettent un peu de folie dans le monde; elles soufflètenl le billet de banque sur les deux joues; elles sont le caprice lâché, nu, libre et vainqueur dans le monde des notaires et des épiciers de morale à faux poids *.

Curieuse apothéose de la courtisane chez des honmies qui, plus tard, devaient essayer de se poser en réformateurs, en « médecins - » des plaies sociales ! Ils ne songeaient guère, quand ils écrivaient cette phrase, qu'un jour ils prétendraient « imposer au roman les études et les devoirs de la science , » pour le transformer en un « plaidoyer » et parler ainsi « au cœur et à l'émotion de nos législateurs - ». Deux fois irréguliers et isolés eux-mêmes, — d'abord comme artistes dans la grande foule humaine, et ensuite comme novateurs dans le monde des artistes, — leur nervosité douloureusement aigrie les poussait à des boutades amères,