MADONE AVEC LENFANT

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de cette école. Le panneau central représente la Vierge et tEnfant, avec un donateur agenouillé, dans un paysage. La Vierge est richement vêtue d'un manteau brun brodé d’or ; ses longs cheveux blonds retombent sur ses épaules ; elle porte un voile blanc et un diadème. Elle est tournée, les yeux baissés, vers le donateur, qui lit dans un livre de prières ouvert au Salve Regina. L’Enfant joue avec un petit oiseau. Le paysage, d’une facture très minutieuse, est fort accidenté. C’est une plaine où poussent des cyprès et des pins et que parcourt un ruisseau qui coule entre des pâturages. A l’horizon, des collines, un rocher à pic qui surplombe la mer et au haut duquel est bâtie une église gothique, un petit port où pénètrent des bateaux, etc. Les deux panneaux qui paraissent d'une autre main, représentent, d'une part, la Nativité de la Vierge et S 1 François recevant les stigmates ; de l’autre, la Présentation au temple et un saint en habit de pèlerin. Etudiant cette peinture dans un article de YArte (*), M. Pellati rappelle les recherches effectuées par M. M. Bertaux, Herbert Cook, de£^f,™* Mély et Sampre y Miguel pour dégager la personnalité mystérieuse de son auteur. Il énumère les œuvres, parfois signées comme celle d’Acqui, qu'il lui attribue et qui, toutes, semblent avoir été créées par un artiste dans la formation duquel les influences flamandes et italiennes s'étaient mélangées. Ces particularités répondraient assez bien à celles que l’on pourrait s’attendre à rencontrer chez un de ces Catalans qui, ayant pris la substance de leur art aux Flamands, auraient tenté d’affiner celui-ci sur l’exemple des peintres italiens, en voyageant dans la Péninsule.

M. Pellati reconnaît les mêmes caractères ambigus à un triptyque du Musée civique de Pise (*), qu’il ajoute, par conséquent, au catalogue des n- i. travaux présumés de Rubeus. Ce triptyque est consacré à la Légende de S ,e Catherine d'Alexandrie. La figure en pied de la docte martyre remplit le panneau central. Elle est vêtue d’une robe vert olive, sous un manteau rouge relevé d’or et bordé d’hermine. Sur ses longs cheveux blonds dénoués est posée une couronne d'or ornée de joyaux. Elle tient un livre d’une main ; de l’autre, une épée. Conformément à l'iconographie usuelle, elle foule aux pieds l’hérésie, sous les traits de l’empereur Maxence qui ordonna son supplice. Entre les colonnes de l’arcade située derrière elle, on aperçoit le panorama d’une ville fortifiée, au dessus des maisons de laquelle s’élèvent deux tours qui, à n’en pas douter, sont celles de Notre-Dame et du Beffroi de Bruges. On trouve sur le volet de droite, le Mariage mystique de S le Catherine; sur celui de gauche, sa discussion avec les docteurs; sur le gradin, huit épisodes de la légende.

Le panneau central est d’une couleur vive et forte ; les volets, détériorés ou repeints, ont pris des tons crayeux. L’attribution, d'ailleurs dubitative, du catalogue, à Lucas de Leyde est fantaisiste. Celle à Rubeus semble peu fondée. Les traces d’italianisme sont à peu près nulles. D’un autre côté, M. M. Tulpinck et Fierens-Gevaert ont judicieusement signalé le fait (*), ce triptyque offre, dans la manière et le y*) Arts anstyle, des similitudes frappantes avec les panneaux de la Légende de Tome, i, "ÎZ[ S e Lucie, de l’église de S'-Jacques, à Bruges. Dans la perspective de l'une 'p^p des scènes de cette légende, on aperçoit également dans une échappée, ,9 ° 9 '

Bruges avec

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Bruges avec la tour de Notre-Dame et celle du Beffroi, mais cette dernière est dépourvue du couronnement octogonal, terminé en 1488, que l'auteur du triptyque de Pise a représenté.

Il ne paraît pas que Rubeus ait laissé à Gênes même quelque témoignage Lodov 1 bj 1E a son act i v ‘ té - On y relève des traces du passage d’autres étrangers, flamands comme Alexandre de Bruges ; allemands comme Juste de Ravensbourg, l'auteur d’une belle Annonciation , pleine de tendre solennité, à S. Maria in Castello, et Conrad d'Allemagne, qui a été le maître de Lodovico Brea (1458-1519,) artiste d'origine niçoise qui se mit en grande réputation à Gênes. A la vérité, les ouvrages de Brea semblent refléter l’influence générale exercée sur lui par les nombreuses peintures flamandes rassemblées, à cette époque, dans les palais des patriciens génois et, quelquefois, en même temps, celle de certains maîtres italiens.

A S. Maria in Castello, par exemple, il a un Paradis de couleur très assombrie, qui, selon que l’on considère la disposition de la composition, foule de bienheureux de tout âge et de toute condition qui se presse autour de la mandorla où apparaissent la Trinité et la Vierge, ou la physionomie de certains personnages, fait penser à l’Angelico ou à Gérard David. Sur la prédelle de ce tableau le peintre a représenté le Christ mort pleuré par les saintes femmes et Saint Jean. Le paysage, dont l’horizon placé très haut ne laisse apercevoir qu’une étroite bande de ciel sombre et tragique, le groupement des personnages et la posture du cadavre raidi du Crucifié, montrent à l’évidence que Brea s’est inspiré de quelque oeuvre de van der Weyden, peut-être la Pictà de Bruxelles qui, comme on sait, provient de (*) Salie s. Gênes. Au Palais Blanc (*), on trouve une Crucifixion de sa main, belle de couleur quoique fort noircie, qui de loin donne l’illusion d’une oeuvre flamande. Aux côtés de la croix que Madeleine embrasse, se tiennent la Vierge et S' Jean. Derrière le calvaire s’étend un paysage accidenté. Enfin, détail d’origine plutôt italienne, dans le ciel pur volent deux anges, l’un, les mains jointes ; l’autre, les bras écartés, dans un geste de douleur. Cet ouvrage est peu pathétique ; il manque de spontanéité et ne retiendrait pas longtemps n’était l’intérêt spécial qu’il présente pour l’étude que nous poursuivons ici.

Dans une autre église génoise, si petite que ce n’est, en réalité, qu’une chapelle ; église consacrée à S. Pancrazio et à laquelle on n’accède en général qu’en gravissant les quelques étages d’un habitation particulière, se trouvent deux tableaux qui ont été signalés comme étant d’un inconnu flamand. A première vue, on se rend compte que ces deux panneaux ont appartenu, jadis, au même triptyque. L’un d’eux comprend la partie centrale de celui-ci ; le second, les deux volets réunis et complétés — pour leur donner une forme rectangulaire — par un fragment sur lequel l’auteur de ce remaniement a représenté la Vierge. Au centre, le Christ en croix entre S' Jean lEvangéliste et S' Pancrace , figure juvénile qui a tout l’aspect et le costume d’un page ; au dessus, Dieu le Père et le S* Esprit. Sur les volets, où sont représentés S 1 Pierre et .S' Paul ; se trouvent les armoiries de deux familles patriciennes

génoises, les

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