XV. LA BEAUTÉ DANS LES ARTS PLASTIQUES RESUL

TANT DE l’introduction DE LA VARIETE DANS l’uNITÉ, TOUTE DÉCORATION BIEN COMPRISE DOIT ETRE UNE, ET POUR CELA PROCÉDER d’uN PARTI PRIS CLAIREMENT IN- DIQUÉ, AVEC UN POINT DE DÉPART UNIQUE.

Il n’est pas besoin, croyons-nous, d’insister sur ce fait qu’une décoration, pour être agréable, doit comporter une certaine variété. Lamothe-Houdard , auquel nous devons un vers célèbre, a eu raison d’écrire ;

L’ennui naquit un jour de runitonnilé.

Fig. 1.3. — Petite pendule de l>oiidoir en ivoire, or et argent émaillé, exécutée par MM. Bapst et Falize.

« Une longue uniformité, ajoute Montesquieu^, rend tout insupportable. Le même ordre des périodes longtemps continué accable dans une harangue ; les mêmes nombres et les mêmes chutes mettent de l’ennui dans un poème. )> Pour rentrer dans l’ordre d’idées que nous étudions et pour ne citer qu’un exemple, une chambre, un salon, un boudoir, qui, du parquet à la corniche — meubles, tapis, plafond et murailles — seraient d’une seule couleur et d’un même ton, paraîtraient d’une désespérante monotonie. La variété est donc nécessaire , indis})ensable , comme le disait fort bien Reynolds" ; « Elle réveille l’attention, qui languit facilement par une trop grande uniformité. »

Mais qui dit variété ne dit point désordre, et les diverses parties d’une même décoration doivent se rattacher les unes aux autres, sinon par de fatigantes répétitions, du moins par de piquantes analogies. L’unité, en effet, n’est pas moins nécessaire que la variété. C’est elle seule qui permet de concevoir un spectacle dans son ensemble ; « Une bataille a de l’unité, quoique composée de milliers d’objets et d’actions diverses, écrit avec beaucoup de raison l’Italien Milizia^. L’action principale est le résultat de toutes les actions particulières considérées comme épisodes ou incidents. » — « Comme dans les pièces dramatiques, une seule action remplit toute la scène, ajoute l’abbé de INIarsy, auteur d’un poème latin consacré à la peinture^; de même il faut, dans un tableau, observer l’unité d’action, et que cette unité, en fraj^pant les yeux, fixe d’abord l’imagination. » Dans la décoration il n’en va pas différemment, et les diverses parties, tout en comportant une variété suffisante pour que la monotonie en soit

1. Essai sur le goût. 'S oïv CEuvres complètes.^ tome YII, p. 138.

2. Œuvres complètes du chevalier Josué Reynolds^ déjà citées. Voir tome P*’, liuitième discours.

3. V Art de voir dans les arts., traduit de Titalien de Milizia ; Paris, 1798, p. 47.