XXXIII. PAR CONTRE, LES LIGNES COURBES SONT d’uN

USAGE CONSTANT DANS LE SENS HORIZONTAL, OÙ ELLES FIGURENT GÉNÉRALEMENT AVEC BONHEUR. ELLES SONT AUSSI EMPLOYÉES AVEC PROFIT LORSQU’IL s’aGIT DE RÉUNIR LES LIGNES HORIZONTALES ET VERTICALES FOR- MANT UN PANNEAU OU CONSTITUANT UN CADRE.

Si la vibrante flexibilité des lignes courbes exprime mal l’idée de résistance qu’on exige généralement des contours

1. Il n'y U pas d’exemple de colonnes torses employées dans l’Antiquité classique. Les plus anciennes que l’on connaisse lurent cédées par l’exarque de Ravenne Eutichius au pape Grégoire III. Elles ne remontent donc pas au delà du vin® siècle. Assez usitée dans la période romane; moins souvent utilisée durant la période ogivale ; délaissée à

Fig. 2G. — Cartel en argent ciselé se terminant en cul-de-lainpo , exécut('‘ par la maison Bapst et Falize.

verticaux, ces sortes de lignes, par contre, conviennent admirablement pour établir un lien entre deux lignes parallèles, qui, perpendiculaires au sol, risqueraient, sans leur intervention, de se prolonger indéfiniment et de ne se rencontrer jamais. On sait, au reste, quel rôle important, depuis l’invention de la voûte, les lignes courbes n’ont cessé de jouer dans l’architecture. Elles interviennent aussi fort heureusement dans la décoration, pour adoucir la sécheresse des angles droits, dont la solennelle raideur s’accorde mal avec le caractère conciliant de certains styles. Enfin, partout où la souplesse est désirable, leur emploi s’impose au décorateur.