ÉMAUX TRANSLUCIDES ALLEMANDS, ANGLAIS, ESPAGNOLS

limousine, il faut signaler les bandes, décorées de quatre-feuilles émaillés dans lesquels sont inscrits des oiseaux, qui ornent la mitre du chef de Saint-Martin, conservé dans l'église de Soudeilles (Gorrèze).

Mais, tout cela est peu de choses, et l'on est encore moins bien renseigné sur les émaux translucides allemands, anglais ou espagnols. Pour l'Allemagne, il y a quelques émaux peu importants qui ornent, d'une façon très secondaire, des pièces d'orfèvrerie ; on attribue en outre à ce pays, par analogies avec une pièce émaillée du musée Victoria et Albert à Londres, dont le style fait croire à une origine colonaiso et qui représente la Vierge debout allaitant l'Enfant, deux médaillons du musée du Louvre, l'un représentant Dieu le Père entre les saints Jean-Baptiste et Ciiarlemagne, l'autre la Vierge entre un saint et sainte Catherine. On donne aux ateliers anglais une coupe de forme élancée assez particulière, décorée de sujets profanes et qui se trouve à King's Lynn (Norfolk), mais ses émaux ne sont pas d'un caractère très différent de celui des émaux français. Quant aux émaux espagnols, on sait sur eux très peu de choses, les émaux décrits dans quelques inventaires comme Esmail de la façon cC Espagne, sont regardés en général comme ayant été des émaux translucides fabriqués à Barcelone, Valence ou Gérone, mais ici encore on peut dire qu'on est réduit à de simples hypothèses. Deux pièces seules sont données aux ateliers espagnols ; l'une est au Louvre, c'est un calice provenant de la cathédrale de Séville, dont la coupe est couverte d'émail vert sur lequel se délaclient des rinceaux i-éservés, et le pied orné de plaques rapportées, décorées de sujets de la Passion du Christ ; l'autre est le reliquaire de l'abbaye de Ronce vaux, qui a la forme d'une sorte de damier, formé de plaques de cristal alternant avec des plaques émaillées, décorées de personnages et traitées avec une certaine gauchei'ie.

En somme, on reste dans le vague. Les pièces décorées d'émail translucide sur relief ont été soumises à deux causes de destruction : l'une est la fragilité de l'émail, répandu en larges surfaces, sans être maintenu et enserré dans le métal, l'autre, la matière précieuse servant d'excipient, objet de convoitise. Rien d'étonnant donc à ce que les pièces qui restent ne soient pas très nombreuses.

11 semble y avoir eu, au début du xv" siècle, un changement dans l'emploi de l'émail translucide. Les orfèvres alors [)araissent s'être attachés à peindre en émail, non plus seulement des surfaces planes, mais encore des pièces d'orfèvrerie de formes compliquées. L'œuvre la plus typique

LE ROSSRL D AI/r.ETIXG

de ce genre est conservée à Altceling, en Bavière : sur une plate-forme supportée par des colonnes massives et à laquelle deux petits escaliers donnent accès, deux pci-sonnaçres sont agenouillés aux pieds de la Vierge,

ClicliO Alinari.

Galice en or ûinaillé. Art espaijuul, xn» siècle (Musée du Louvre).

tenant l'Enfant, assise sous un dais et couroniiét' j)ai' les anges. Ces personnages sont le roi Charles VI et un serviteur portant son heaume. Aux pieds de la plate-forme, un écuyer lient un ciicx al (|ui a valu ;i cette pièce d'orfèvrerie le nom quon lui donne liôsscl u petit cheval ». Toutes les ligures, en or repoussé, sont recouvertes d'énuiil. (^)llert par Charles VI