PADOUE ET RAVENNE

xvif siècle, la ville recevait encore des commandes de l'étranger: la peinture n'occupe alors sur les faïences aux formes élég-antes qu'une place modeste ; on semble attacher surtout de l'importance à un vernis irréprochable. Vers la lin du siècle (1693), le comte Ferniani allume à Faenza, des fours de potier, et ses descendants ont perpétué jus- (ju'à nos jours la fabrique faentine.

Plat

Rayonne, xyiiî siècle (Musée de Sèvres).

Des fabriques de majolique dans le genre de Faenza existaient aussi au XVI' siècle à Padoue, Ravenne, Imola, Cesena. Ce que l'on sait d'elles ne pej-met pas de leur assigner la moindre originalité. Padoue est cité par Picolpasso comme en pleine activité à son époque; des pièces datées, sorties de ses fabriques, s'échelonnent entre 1548 et 16(i5. Ce serait un potier de Faenza qui, en 1543, aurait fondé la première fabrique d'Imola. Le musée de Sèvres possède une pièce importante que l'on peut dater du premier quart du xvi^ siècle, un plat monochrome sur lequel est tracée, en bleu, l'histoire d'Amphion porté sur des dauphins, etoii on lit : Ravena,

alors que la plupart des pièces ou débris de celte fabrication portent seulement les trois lettres Rav.

A ces localités il faut ajouter Forli, (|ui, dés le début du xvf siècle, est en pleine prospérité, et qui, vers 1530, ainsi que le prouve une assiette du Musée Victoria et Albert à Londres, imita à la perfection les pro-

Plat avec le massacre ilcs Iiinoccnts. Forli lo4-* (Musée du Luuvrei.

duits de la Casa Pirotta à Faenza, si bien qu'il est impossii)le, en l'absence des marques, de distinguer les produits des deux localités. Deux plats des musées de Bologne et de Forli, peints, en loGi, par le maîti-e Leochadias Solombrinus, nous livrent le nom de cet artiste.

Caffagiolo. — L'iiistoire des ateliers de Caffagiolo est un exemple des incertitudes dans lesquelles peut se débattre l'bistoire de la céramique. Située entre Florence et Bologne, liabitation favorite de Laurent le Magnifique, Caffagiolo paraît avoir été le centre des céramiques de luxe, fabri-

(:affa(;iolo

quées, sur riiiitiative des Médicis, sans doute par des artisans venus de Faenza. Picolpasso n'ayant pas mentionné cette localité dans son livre, on l'ignora, en tant que lieu producteur de faïences, jusqu'à l'époque récente où l'attention fut attirée sur des pièces portant ce nom. Ces pièces démontraient qu'il y avait eu à Caffagiolo. durant une période relativement courte

Sailli Guor^L'i tuiTa^sant \v Drat;un. Callai^'iulo xv

II' (Muàrc (lu Louvre).

et (jui ne parait pas avoir dépassé le premier (juarl du wf siècle, une fabrique importante. Aussitôt, on eut tendance à enlever à Faenza la plupart de ses majoliques ornées dans le style de la première Renaissance italienne, et à les attril)uer à la fabrique nouvellement révélée: on alla même jusiju'à donner à Callagicdo les faïences les plus artistiques du xv'^ siècle, bien ([ue rieu ne prouve qu'elle possédât des poteries d'art avant loOO. Ensuite, les érudits italiens, MM. 3Jalagola et Argnani, prirent la défense de Faenza et, s'appuyant sur le silence de Pilcopasso, sur la découverte à Faenza de frauincnfs semblables à ceux attribués à (-afTa-

SIKN.NK 101

iiiolo. iiièiTiil l'cxisUMicc (rah'licrs aili.sLi(jiii'S dans la i()('alit(' loscfiiie. On pourra discuLer loniitcnips sur l'ai Irihiil ion aux deux \ illes rivales de pièces sans niarijues, mais il n y a i)as à douter de l'existence d'un atelier de luxe à Gaffagiolo, atelier qui niarcjua du nom de cette ville de nombreuses pièces et Iraga sur beaucoup la devise des Médicis, ses fondateurs : Semper.

Les œuvres datées et mar([uées séclielonnent entre loUT et lo7Û; la belle période se place avant l'VM). .Maluré la grande ressemblance entre les produits de Faenza et de Caliagiolo. ceux de la dernière onl un caractèi-e propre : les sujets à personnages s"ins|)ii'i'nl lout à fait du style llorentin durantla belle époque de sa proiluclion : on j)eut s'en convaincre en regardant des pièces conservées dans divers musées et les reproductions du bel album pul)liées par Delange, en 18G1V. De plus, deux détails techniques paraissent, jus({u'à présent, particuliers à ces ateliers : l'emploi d'un certain rouge brun assez vif et des fonds dun bleu de cobalt très intense posé au pinceau, en larges touches 1res visibles. D'une manière générale, à la belle époque, les figures occupent la partie centrale des plats, tandis que les marlis sont recouverts d'une abondante ornementation de grotesques. De nombreux vases sont revêtus d'mi riche décor purement ornemental, tracé très largement avec une connaissance approfondie des lois décoratives ; quelques-uns sont ornés d'un glacis métalli(|ue qui se rapproche du lustre, orgueil de Deruta. Il est possible ({ue des artisans, maîtres des secrets de cette dernière ville, soient venus à Caliagiolo.

Quoi qu il en soit, après 1-j30, l'atelier de Caliagiolo semble tomber en décadence. L'art d'Urbin s'y implante et y règne, sans rien produire qui soit hors de pair, et ceci explique le mutisme dédaigneux de Picolpasso ; lorsqu'il écrivait, l'histoire artistique des faiences de Caliagiolo était déjit close.

Sienne. — L'industrie de la faience, à Sienne, parait, à ses débuts, s être développée parallèlement à celle de Faenza, bien (|ue ses majoli(jues gardent certains caractères particuliers, comme le fond noir de certains pavements que l'on retrouve parfois sur les bords des plats — le musée Britannique en garde un l)el exemple, — connue la richesse de l'ornenu'Utation des marlis et l'abondance des grotes(|ues, dus peut-être à l'iidluencc des œuvres de Pinturicchio au Dôme de la ville, décoré en Kj02.

En dehors des pavements, on possède peu de majoli(|ues siennoises.

' Di'lange et Burnemuiia. Recueil de faieitres ituliennes. Puri?. ISGl». iii-^.

102 DERUTA

Les plus anciennes se groupent autour d'un plat du Musée Victoria et Albert qui porte une inscription complète « Fatà in Siena da Maestro Benedetto ». Ce sont deux plats au musée de Berlin, un autre à Londres, présentant tous un même signe distinctif dans la forme des nuages, dessinés au moyen de lignes horizontales, avec une masse ronde au milieu. Les arl)res et les plantes sont maigrement stylisés; l'envers des pièces est décoré de feuillages en forme de lancettes rayonnant du centre. Ces particularités se retrouvent sur des œuvres de valeur artistique très dissemblables, sorties peut-être d'un même atelier ayant occupé divers artisans.

Toutes les pièces siennoises peintes selon cette manière, quelquesunes portant des marques différentes, sont du premier quart du xvi'' siècle. On sait qu'à cette époque un certain siennois, Galgano di El Forte, partit pour l'Espagne, dans le ])ut d'y découvrir le secret du lustre, et qu'il revint dans son pays natal en 1514. Des plats exécutés à son retour auraient été confondus avec la vaisselle bispano- mauresque. Ce serait Sienne qui, la première, aurait appliqué en Italie le pi'océdé d'un lustre qui devait glorifier sa rivale Deruta.

Après le premier quart du xv!*" siècle, il faut attendre deux cents ans pour que Sienne reprenne une place dans l'art de la céramique. Elle s'inspirera alors de Castelli et reproduira avec un très grand soin les gravures de Marc-Antoine et d'Agostino Carrache. Deux peintres de majoliques : Bartoloméo Teicbi, dont le nom a été souvent lu et reproduit d'une façon inexacte dans dilférents catalogues de marques céramiques, et Ferdinand-Maria Campani, dont la dernière œuvre connue est datée de 1747, brillent à cette épo([ue. Après eux, Sienne disparaît à nouveau de riiistoire de la faïence.

Deruta. — La petite localité de Deruta, située dans le voisinage de Pérouse, est un des centres italiens de fabrication qui a su garder une originalité très marquée et résister aux influences des ateliers voisins. Ses produits les plus intéressants sont de grands plats décoratifs dont la technique et le dessin sont assez dilférents des autres majoliques; d'une matière lourde, recouverts sur la face seulement d'un émail stannifère, alors qu'une glaçure plombo-vitreuse orne le revers, ils sont décorés de sujets tracés en bleu, d'un contour ferme doublé d'un large trait d'un bleu plus clair. Les marlis sont souvent divisés en champs disposés en rayons « à quartiéri » tour à tour occupés par des imbrications, des

faïences LUSTREES

palmettes oi'nementales, des feuillages très stylisés, etc. En tout, cette décoration offre une parenté indéniable avec les faïences hispano-mauresques. Le lustre transparent qui recouvre ces faïences, et varie du jaune au brun, a des reflets dorés, bleuâtres ou nacrés. On ne sait pas de façon positive d'où les ateliers de Deruta tenaient la teclini([ue du lustre. Cependant llivpotlièse de M. AFolinier qui avance ((ue César Borgia,

Plat de DeruLa, xvi' siècle (Musée du Louvre).

élevé à Pérouse, devenu en 1492 archevêque de Valence, avait pu faciliter l'introduction de ce procédé en Onibrie, est au moins vi'aisemblable. Quoi qu'il en soit de l'origine des ateliers de faïence do Deruta cl de l'origine de leur techni(jue, ils jouissaient, au xvi" siècle. d"une grande^ renommée pour le lustre d'or. Mais les assertions de Passeri. attribuant toute la vaisselle ainsi décorée à sa ville natale Pesaro, égarèrent les historiens qui laissèrent longtemps Deruta dans l'oubli. Eugène Piot, s'étant trouvé en face de fragments découverts à Deruta. réclama pour cette dernière, et son opinion fut ensuite appuyée jiar hjiiile Moli-

lOi^ OLBBIO

nier. On pouvait (railleurs rajtproclier les faïences (|ue l'on restitue maintenant à Dei'uta de (|uel(jues œuvres, d'un beau caractère artistique, signées d'un artisan : El Fraie in Deruta, et de plus, ce que l'on connaît des faïences marquées de Pesaro n'a rien de commun, ni dans la technique, ni dans le style, avec les majoliques en litige.

Les premières céramiques de Deruta sont ornées fréquemment de bustes de feuimes derrit're lescjuels Hotte une banderole portant une devise ; elles le sont aussi de sujets empruntés aux Métamorphoses (tOvicIe ou au Roland furieux, sans cesser de poursuivre un effet et un but purement décoratifs.

La pièce la plus ancienne de Deruta aurait fait partie de la collection Castellani et porté la date de 1505. Toutes es pièces datées le sont entre 1520 et 1560, et il est certain que les quarante premières années du xvi" sit'cle virent l'apogée des ateliers de Deruta, dont la fabrication se continua, sans aucun caractère artistique, jusqu'au dernier (juart du xvni® siècle, époque qvx l'on trouve des pièces signées de Gregorio Caselli in Deruta.

Guhbio. — Gubbio, dans riiisloire de la majolicjue italienne, occupe au xvi' siècle une place capitale, hv lustre dont ses produits sont décorés atteint une perfection (jue n'égalent point celui des produits hispano-mauresques. Et pourtant, la gloire de cette petite localité du duché d'Urbin se lie à celle d'un seul maître, Giorgio Andreoli ou Giorgio da Ugubio, à (jui revient le mérite de la découverte d'un lustre rouge carmin, lequel, à son apparition, excita d'autant plus l'enthousiasme que la palette italienne de grand feu ignorait alors le rouge. Ce lustre resta le secret de la labrique de Gubbio. mais toutes les pièces (jui en sont revêtues ne furent pas tournées dans celte localité. Comme ce lustre s'appliquait sur les faïences terminées, il était possible d'en orner des pièces fabriquées ailleurs et Maestro Giorgio a sui'décoré de la sorte de nombreuses majoliques produites à Castel-Durante, Urbin ou Faenza, dont certaines poi-tent à la fois, avec le nom d'un artisan de ces fabri({ues, son projjre m(uiogranune. Giorgio Andreoli. cependant, paraît avoir été autre chose ({u'un spécialiste du décor, et les majoliques lustrées qui, dans leur peinture primitive, nn)ntrent la volonté de réserver des surlaces déterminées, ou d'éviter certaines colorations lro{) vives nuisibles à l'effet du lustre, peuvent être attribuées à son atelier.

Par contre, dans les « Istoriati » d'Urbin, c'est-à-dire dans les niajo-

CIOIUIIO AM)lil-;(»LI, ou DA LMiLlilO 105

litjucs décorées de scènes à personnages, nirme dans celles de Xanto Avelli, le plus souvent surdécorées à Gubbio, on ne trouve jamais la préoccupation de l'effet à produire par l'apposition du lustre. Souvent même, celui-ci n'appoi'te à l'ornemental ion générale qu'un concours gênant et détruit l'harmonie d'une peinture qui devait se suffire à elle-même. En dehors du lustre, les jjrodiiils de (iuhbio n'ont aucune oi'iginalité.

Plat

nié do M» Giorgio .la Ugubio, 1527 (Mu.slmj ,le Srvi

Soumis à l'inlluence de Castel-Durante et d'Urbin, ils répètent les modèles et copient le stvle de ces deu.v fabriques, sans y rien apporter d'original. Giorgio Andreoli, d'après les textes, serait originaire du diocèse dr Pavie, Venu vers la lin du xv' siècle, accompagné de deux de ses lïère.s. s'établir à Gubbio, il y reçut, en 141)8, le droit de cité. D'abord sculpteur, il semble avoir fourni, entre l-i] 1 et lol3, trois autels en terre cuite vernissée, dans la manière des Robbia, pour les églises de Gubbio. Le plus ancien travail (|ui puisse être attribué aux altdiers de Giibbio est un panneau en rtdief. du .Musée Victoria et Albert. rei)réseiitant le mai-