CASTELLI

Vers loGO, Domenico da Venezia prend, à Venise, par la fécondité de sa production, qu'attestent les pièces conservées au musée de Bruiis- \Yich, la première place dans la majolique « istoriati ». Cependant, les œuvres vénitiennes de cette période, tant de l'atelier de Domenico da Venezia que de ceux des artisans qui se groupent autour de lui, difièrent seulement par la qualité de leur émail de celles d'Urbino, de Pesaro ou de Castel-Durante. En outre, les faïences vénitiennes du style d'Ur])in portent souvent, au revers, quatre ou cinq cercles jaunes, concentriques, peints à distance inégale les uns des autres, ornement qu'on ne trouve nulle autre part qu'à Venise.

On ne sait pas grand'chose des faïences vénitiennes du xvii" siècle ; c'est vraisemblablement à Venise que furent faites, à cette époque, des faïences noires à imitation lointaine des laques.

Il faut signaler ici, dans la première moitié du xvn" siècle, une imitation des céramiques turques, dans des produits fabriqués de 1618 à 1G4Q, à Candiana. Cette imitation est très médiocre d'ailleurs, car la belle couleur rouge des faïences de Rbodes manquait aux Italiens.

Castelli — L'emploi fréquent des dallages de faïence à Naples, Salerne, Amalfi, Ravello et autres lieux voisins, dallages, pour la plus grande part, des xvn" et xvni" siècles, mais parmi lesquels les spécimens de la Renaissance ne sont pas rares, montre, d'une faron à peu près certaine, que la céramique florissait dans le royaume de Naples avant l'époque oi^i les ateliers de Castelli prirent la tête de la fabrication italienne. Les premiers produits napolitains autlientiques sont, datés de Ki.'ii à 1668, trois vases décorés de sujets bii>ll(iues peints en bleu, consei'vés au musée de Berlin et portant le nom de Francesco Paoli Brandi, Napoii, Casa Nova.

A cette époque, Castelli passe au premier rang et devient le centre artistique d'une fabrication répandue dans un grand nombre de localités des environs de Naples. Les ateliers primitifs de Castelli, assez mal connus, ne paraissent pas avoir rien produit de premier ordre. C'est seulement à l'époijue de son épanouissement que le coloris de Castelli prend une douceur liarmonieuse, claire et pâle. La peinture au grand feu est exécutée sur fond blanc, en bleu, en jaune, vert clair et manganèse ; les couleurs, sans couverte, pénètrent peu l'émail.

Naturellement les sujets suivent le goût de l'époque ; les scènes niylliologiques, plus rares, laissent la première place aux sujets religieux ; les représentations d'animaux ou de scènes cbampétres, dans le style de

PRODUITS DP. CASTRLI.I

N. van Berglieni ou des Bassan, les paysages avec ruines antiques, sont fréquents. U ne paraît pas y avoir eu de sujets purement ornementaux, et les marlis des plats ou assiettes ont un décor de fleurs stylisées, de masques, de cartouches, de guirlandes, etc., netlement séparé du sujet principal qui occupe le centre. Enfin, les pla(|ues de grandes dimensions.

FaïoiiL-e (le Castelli. xvip siècle iMu>ro du Louvn>).

avec scènes à personnages, devicnneni plus noiiiltrcuscs, cl la dorure. dont l'invention serait due à Francesco Saverio (îriie. vicnl, au militui du xvni" siècle, enrichir les plus helles faïences.

Le plus ancien peintre sur faïences de ('asielli. (|ui soil cttniui. est AntoniusLollus, artiste médiocre, dont \o musée de San.Marlino, à Xajdcs. possède la seule o>uvre certaine. Après lui, les plus renommés et les meilleurs artisans de C.astelli aiq)arli('iniciil à deux l'amilles : celle d(>s Cuaic el celle des Gentili.

GKNES ET SAVONE

Le premier (les Grue, Francesco Antonio, apparaît en 1647, date d'un carrelage représentant la Madone de Lorette, dans l'église paroissiale de Castelli. Une pièce avec la marque : F. A. Grue, 1677, est à Fermo. Son fils, Carlo Antonio, qui signait C. A. G., se révèle, par des plats du musée de Naples, comme uii excellent peintre de personnages. Il eut lui-même quatre lils, dont le plus connu est Francesco Antonio II (1686 à 1746) qui prit part aux agitations politiques et paraît avoir été emprisonné durant plusieurs années. Ce Francesco fut le père de Saverio Grue, qui fut directeur, jusqu'en 1806, de la 3Ianufacture Royale de Capo di Monte.

On suit aussi les Gentili jusqu'aux premières années du xix^ siècle. Le plus ancien maître de la famille estBernardino, mort en 1683, très vieux, puisqu'une pièce signée de lui est datée de 1610. Carnjino Gentili, né en 1678, et qui a laissé surtout des faïences à sujets religieux marquées C. G. P., lui succède. Carmino eut un fils, né en 1717. réputé comme paysagiste. Enfin, appâta il le plus jeune des Gentili, Bernardino '1727 à 1813). artisan fécond.

Noinl)reux sont encoi'e les marques et monogrammes de peintres de faïence à Castelli et dans les ateliers similaires ; la fabrication de la faïence s'est poursuivie dans les environs de Naples jusqu'au xix'' siècle, mais tombée alors au rang d'industrie paysanne, elle n'appartient plus que d'assez loin à l'bistoire des arts delà terre.

Ateliers de la Ridera. Gênes et Savone. — Au témoignag-e de Picolpasso, il existait, au xvi° siècle, à Gènes, une industrie céramique active, dont les produits paraissent avoir été créés surtout dans un but cemmercial. Le seul monument certain du xvi^ siècle est un panneau en carreaux de faïences, daté de 1576 et signé Agostino Gerolamc Irbinato, fait à Albissola, près de Savone, et qui se trouve dans l'église de ce village.

C'est seulement à dater de la fin du xvn® et du début du xvnf siècle que les ateliers de la Riviera, dont le centre est alors à Savone, produisent les nombreuses et caractéristiijues faïences que l'on connaît. Le décor, s'il reste dans son dessin purement italien, emprunte le coloris bleu répandu dans toute l'Europe par les ateliers de Delft, sous l'infiuence de rExtrènu'-Orient. Savone produisit principalement de grands plats à bords ondulés, décorés de cavaliers, de paysages, ou de plantes ornementales; quelques-uns portent les armes de Savone et divers monogrammes : G. S., B. C, etc. Une marque assez fréquente est l'anneau de Salomon,

IMITATION Di: LA PORCELAINi: 121

accoiiipao-né de la lettre S, marque attribuée à l'atelier de Girolamo Salomini, qui travaillait à Savone au xvii^ siècle. D'autres noms et d'autres marques, nombreux, sont reproduits dans les dictionnaires spéciaux.

Vaso ovaie. Faience de Gi'iies, xviu" siècle (Mnsw de Srvres).

Les faïences de Gènes, à la même époque, se rapproclieut tout à lait de celles de Savone, avec leur peinture bleue. Elles sont fréquemment marquées du pbare de Gènes.

Imitation de la Porcelaine. Techniqac noarelir : décoralion au ■feu de moufle. — Au xvnf siècle, le désir d'atleindrr la braulé et la variété du coloris de la porcelaine, le besoin de lutter contre un produit nouveau

122 FABRIOUES DU XVIir SIÈCLE

conduisit bien vite à remplacer, dans la décoration des faïences, l'ancien procédé de peinture au grand feu, limité dans ses moyens, par la peinture sur émail au feu de moulle.

Cette nouvelle techni(iue, (jui devait donner naissance à lant de fabri- (jues européennes, ne pouvait pas laisser l'Ilalie indilférenle. .A[allieureusement l'histoire de ce mouvement au delà des Alpes n'a été jusqu'ici qu'à peine esquissée. Si parmi les anciens centres, Pesaro et Faenza seuls résolument adoptèrent le nouveau procédé, des aleliers nouveaux s'ouvrirent, encore insuffisamment connus. .4 Paiir. au début du xvni'' siècle, on rencontre un atelier de Clara Formenti, li Milan on trouve deux fabriques, Tune fondée en 1748 par Felice Clerici^ (jui fabriqua des faïences à l'imitation de l'Extrême-Orient et était en pleine prospérité en 1772; une autre qui fabriqua aussi dans la manière de la Cbine et du Japon, d'après des modèles européens, à partir de 1750, date à laquelle un ancien peintre de Clérici, F. di Pasquale Kubati, vint y travailler. Vers 1770 cesse la Fabrica di Santa C/iristina, (jui n"a eu, semble-t-il. ((u'une existence éphémère.

Une fabrique fut fondée vers 17^8 à Xorcs. près de Bassano, })ai' Criovanni Battista Antonibon. Comptée parmi les plus importantes de l'Italie, au milieu du xvin" siècle, elle occupait, vers 17G0, plus de cent cinquante ouvriers. On hésite à lui attribuer des assiettes de style Louis XY, décol'ées de fleurs ou de fruits, peintes en bleu, en vert, en jaune et en violet, (|ue l'on donne parfois à la fabrique de Trévise.

A Tiirin^ une fabrique semble avoir décoré en camaïeu bleu des pi'Oduits assez rares.

Enfin, près de Modène, à Sasnolo, GioN anni Andréa Ferrari fondait, vers 1742, une fabrique, qui, très prospère jus([u'à la fin du wnf siècle, s'est maintenue jusqu'à nos jours.

Pourtant l'industrie de la porcelaine devait porter au xix" siècle, dans presque toute l'Europe, un coup me. ■ aux fabriques de faïence, réduites à travailler pour une clientèle locale ({ui ne demandait autre chose que des produits d'usage courant. Ce n'est que dans oes ving1 dernières années que, le goût artisti(jue revenant aux vieux modèles de la lienaissance, do nombreuses fabriques les C(q)ièrent. Mais, ni Mi/tr/Zie/li à liologiie, ni (ii/inrih Doccia, près de Florence, ni Spinacci à Gubhio, n'ont été encore au delà d'une imitation plus ou moins libre des produits antéi'ieurs et n'ont donni'

' A rf pr'opos, il n'est pa.s inuliic de rappeler les Cleiicy de MousUcrs et de Marseille.