FRANCI

(Iros (lu Beaiivoi.sis. — Faienres dites de Ileni'i II, dOiron ou de Sainl-l'oi-chiiii-e. — Bernard Pulissv : sa vie, son œuvre, son école. — Céramiques l'ranraises à imitation des faïences de la Renaissance italienne : Lyon, Brou, Nîmes, Rouen et .Xevers. — Nevers au xvii*^ siècle et petites fabriques avoisinantes. — l^ouen : imitation du style de Nevers. Décor à lambrequins, décor chinois, style rocaille, imitation de Strasbourg. — Imitation des produits rouennais : l^aris, Saint-Cloud, Sinceny, Lille et la région du Nord. — Faïences méridionales : Moustiers et sesimitations. — Marseille et ses faïences décorées au feu de moufle; petites fabriques secondaires. — Faïences bretonnes et de l'ouest de la France : Quimper, Rennes, La Rochelle. — Faïences alsaciennes : Haguenau et Strasbourg. — Fabriques de FEst: Lunéville.Nidervilliers, Saint-Clément. — Quelques fabriques de second rang à la fin du xvin« siècle : Aprey, Sceaux, Douai, etc. — Faïences fines, imitation des produits anglais : groupe du Nord, du Centre et de FEst. — Décadence de la produrtion céramique française à la fin du xvni^ siècle.

Que faisait-on en France, pendant (ju'au delà des Alpes l'industrie de la faïence se développait si brillainnient ? Sans doute, il va falloir constater que les céramiques italiennes, à la faveur de la mode, acquièrent droit de cité dans notre pays et que des artisans d'Italie, accueillis avec grande faveur, importent leurs secrets et leurs procédés, mais la céramique de tradition iVançaise n'en poursuivait pas moins sa marche, produisant, non seulement les pièces réservées aux besoins ruraux, qui ne ressentent que de très loin les contre-coups de la mode, mais encore des vases de luxe destinés aux princes et aux grands personnages.

Dès le XV- siècle, les tlacons de Beauvais, vantés par Rabelais, étaient célèbres, et les poteries du Beauvoisis, même au temps de l'engouement pour les faïences italiennes, constituaient des présents royaux. En lo20, lo36, lo40, lo44, on trouve mention de ces produits olferts, en hommages aux souverains, et leur vogue persista jusqu'en plein xvii'\siècle : en 1689 encore, on ollVait à la reine d'Angleterre fugitive un présent de même nature.

Ces produits, de forme vigoureuse, d'inu' matii-re épaisse et massive, sont le plus souvent décorés en relief de Heur de lys ou d'armoiries ; leur couleur est d'un vert agréable à la vue. quoique un peu monotone dans son uniformité. Ils sont le résultat (Tune tradition, plus que la création d'un esprit individuel et novateur.

J24 faïences dites de HENRI 11

Faïences dites de Henri 11, dites d'Oiron ou de Saint-Porchaire. — En même temps, l'antique procédé d'incrustation d'une terre coloriée sur un fond uni allait atteindre en France son apogée, avec ces poteries si intéressantes dont l'origine est encore enveloppée de mystère : les faïences dites de Henri II, d'Oiron. ou de Saint-Porchaire.

Plat auxjirijiete do Luuih de Villicis du rislL-Adaui, évr(iuc du Buauvais

(Musùu du Louvre).

Ces délicates céramiques ont éveillé bien des curiosités, fait naître bien des hypothèses. ïoiir à tour, on a parlé d'ouvriei's italiens, d'une fabrique anglaise, d'un atelier parisien. Benjamin Fillon découvrant un document daté de la20, d'après lequel Hélène de Hangesl donnait la propriété d'un four situé à Oiron à son bibliothécaire Bernard et à son potier François Charpentier, crut avoir trouvé le mot de l'énigme. La théorie était plausible : les armoiries gravées sur les pièces connues appartiennent, pour la plupart, à des familles de la région, et les dessins tracés dans l'argile présentent avec ceux des reliures des analogies indéniables. Cependant