ROUEN

tribiié à l'essor de deux groupes céramiques : celui de Rouen et celui de Haguenau, où l'on rencontre à lorigine des céramistes du nom de Custode, venus, semble-t-il, de la capitale du Nivernais; si, des centres voisins : la Charitè-sur-Loire. Bois-le-Comte, Varzy, même Dijon. La Nocle, Saint- Verai/i, Meillonnas et Saint-Jean- de -Maurienne, ont subi son influence, Nevers, à son tour, copiera et adoptera bientôt de nouvelles formules décoratives, que lui transmettront les ateliers étrangers, ou les fabriques de Bouen.

Du côté de l'Asie vont venir les enseignements féconds. L'Extrème- OjMent, après les pays musulmans, va rénover le décor de la vieille Europe, et c'est dans la contrée la plus commerçante, chez les Bataves. dans la ville de Delft, que cette influence va d'abord créer des merveilles.

Rouen. — Une céramique bien française devait bientôt se développer et, combinant les motifs fournis par les maîtres ornemanistes nationaux avec les sujets chinois et japonais, allait entourer dune auréole de gloire le nom de la ville de Bouen.

Dans celte ville les ateliers de ^Masseol Abaquesne ne paraissent pas avoir laissé de traces. C'est seulement vers 1644 (jue le privilège de faire en Normandie de la céramique blanche et peinte est accordé à Nicolas Poirel, sieur de Granval, qui ne paraît être que le répondant de son associé, Edme Poterat de Saint-Etienne.

Ce dernier a, sans doute, apporté à Bouen le secret des faïences nivernaises. Non seulement, dans la liste de ses ouvriers, on relève le nom de Custode, nom familier à Nevers, mais encore, deux des plus anciennes cérami(jues portant le nom de Rouen, datées de 1647 et conservées au musée de la grande ville normande, sont tout à fait dans le style de Nevers. Mais le phénomène commun devait se produire là, comme ailleurs : les ouvriers, éloignés de leur centi'e d'origine, perdirent bien vite le souvenir de leurs anciennes productions, et leur manière se modifia. Bientôt ils appliquaient aux faïences une ornementation linéaire, poursuivant l'efTet décoratif surtout par la répétition et la symétrie des motifs utilisés, motifs tracés avec une délicatesse et une minutie oii se révèle la patience féminine, de nombreuses femmes ayant été, en effet, employées dans les ateliers de Bouen.

La patente de Poirel de Granval ne devait pas empêcher Edme Poterat et ses fils, bientôt associés à ses efforts, d'avoir des rivaux. D'autres ateliers se fondèrent. Les produits de Rouen eurent une célébrité dont témoi-