SIMILI- GRAVURE

d'après un dessin au lavis sur papier vergé

L'original avait été exécuté sur papier vergé par grandes masses et en employant des teintes à plein pinceau pour le ciel et les lointains, tous les détails du premier plan ayant été précisés à l'aide de touches plus énergiques. L'ensemble du dessin, — d'un effet assez brillant, — a été bien rendu par le procédé. Toutefois, pour obtenir l'effet, les contrastes ont été légèrement exagérés et les afflux de teintes posées à plein pinceau se sont traduits par un cerné un peu dur qui n'est pas toujours agréable. Mais il ne faut pas se préoccuper d'ailleurs autrement de ces desiderata. « Les reproductions par procédés sont toujours très inférieures aux originaux, » a dit M. Motteroz dans son Essai sur les illustrations par les procédés ch imiques, publié il y a plus de dix ans déjà. Cependant, toutes réserves de détail faites, cette simili-gravure est d'un bon aspect. Elle est intéressante à étudier à la loupe ; on verra de quelle façon les pointillés noirs, très fins dans les tonalités grises, augmentent de volume en se soudant les uns aux autres suivant l'intensité des tons et finissent par former de véritables à-plats destinés à obtenir les noirs. Et, à très courte distance, ces pointillés se traduisent pour l'œil par de véritables teintes.

SIMILIGRAVURE.

C'est là, sans doute, une grande difficulté pour l'imprimeur, car lorsque le pointillé est trop fin, les épreuves sont délicates* à tirer. Mais c'est évidemment une des qualités de la simili-gravure qui permet, ainsi conduite, d'obtenir des vignettes dont le pointillé, — précisément à cause de sa finesse, — se traduit, à très petite distance, en une teinte d'une douceur infinie.

Retouchés habilement, c'est-à-dire en ajoutant de-ci de-là de petites hachures en creux qui allègent les tons à des endroits voulus, combinés avec des teintes de dessous dont nous parlons dans le chapitre consacré à la chromotypie, ces clichés permettent aujourd'hui de reproduire avec la plus grande facilité les dessins ou peintures en camaïeu, dont la franche exécution, faite de contrastes, permet de donner de très belles épreuves grâce à une impression soignée; car c'est encore là une des grandes difficultés de ces clichés dont le tirage exige les plus grands soins.