II. — Gravure au burin

La gravure au burin ne demande pas un bien grand outillage : un cuivre bien poli, — ou une planche d'acier, — des burins et un grattoir, cela suffit. Il y a deux sortes de burins, le burin carré et le burin en losange. Les burins emmanchés dans une sorte de pomme ronde, dont on fait sauter une partie, se conduisent avec les doigts, la pomme garnissant le fond de la main. On applique le burin sur le cuivre le plus à plat possible, on tient de l'autre main son cuivre posé sur un petit coussin, et en même temps que le burin enlève un petit copeau de

métal, Si C'est Une taille en Burin. - Burin carré.- Burin

losange, avec indication da la

ligne courbe, — on en accentue forme de routu vu en coupe, le mouvement en tournant légèrement le cuivre sur le coussin qui lui sert de point d'appui.

Le trait gravé est nettoyé des barbes à l'aide du grattoir, il est accompagné de tailles,, de contre-tailles , et ces hachures en creux sont parfois accompagnées de points dans les intervalles; ces hachures, très peu profondes d'abord, sont ensuite reprises à l'aide de burins plus aigus, c'est-à-dire rentrées.

Les planches au burin sont souvent préparées à l'eauforte et souvent aussi terminées à la pointe sèche.

Le prinéipe d'accuser le modelé par des hachures dominantes, — dans le sens de la forme à accentuer, — et le prin-

cipe de terminer les hachures par des séries de points, évitant une trop brusque transition avec le blanc du papier, sont des

Gravure au burin. — Ébarboir, grattoir, brunissoir avec indication de la forme de l'outil vu en coupe.

principes classiques, dont bon nombre de graveurs de talent, — voire même de génie, — n'ont pu s'affranchir.

Il s'est trouvé, toutefois, des artistes qui ont osé réchauffer

Manière de tenir le burin et de détacher le copeau de (cuivre en conduisant une taille.

un peu l'exécution, si terriblement froide, du burin; l'un, Henriquel Dupont, en donnant à ses planches une souplesse

peu commune, et en évitant à tout prix les travaux compliqués; l'autre, Gaillard, en exécutant sur le cuivre des modelés à la fois précis et simples, — semblables à ces coups de pouce délicats que le statuaire pose sur la cire molle et qui font valoir les facettes et les méplats sur lesquels se jouent la lumière, — multitude de petits plans qu'il détaillait à l'aide de petits grignotis d'une extrême finesse.

C'est dans l'œuvre de ces maîtres contemporains que Ton verra quel merveilleux outil est le burin savamment manié, tandis que souvent il n'avait produit que des planches très savantes , très belles ,

— admirables, si l'on veut,

— mais d'une froideur

désespérante. Est-ce à dire Cuivre posé sur le coussin de cuir.

qu'il faut abandonner entièrement la gravure au burin? Non, car c'est d'ailleurs un des plus curieux systèmes de gravure d'interprétation. C'est un des procédés les plus longs, soit, — car nombre de graveurs au burin ont pâli plusieurs années sur la même planche, — mais c'est celui où la science de dessin du graveur s'affirme avec la plus haute autorité. Sans doute, au point de vue de l'exacte reproduction, — dans le sens photographique du mot, — le burin ne donne que des résulats incomplets; mais au point de vue de Y interprétation,, au point de vue des qualités élevées et du style de l'original, le burin manié par un habile artiste permet d'obtenir des épreuves d'une sérénité superbe dont les travaux calmes et pondères donnent bien une idée juste du sentiment d'Art de l'auteur de l'œuvre reproduite.