L ATELIER DE LA PLANCHE AU FAUBOURG SAINT-GERMAIN

Le premier établissement des tapissiers flamands fut dans les dépendances de l'hôtel des Tournelles, avant qu'ils allassent se fixer aux bords de la Bièvre, dans le voisinage de l'importante teinturerie fondée par la famille Gobelin, vers la fin du xv" siècle, sur l'emplacemeni du Vieux- Marché aux chevaux. Les peintres les plus renommés de relie époque sont appelés de suite à y collaborer. Rubens lui même est sollicité, et il semble que Y Histoire de Constantin, dont notre garde-meuble a conservé plusieurs exemplaires, fut sans doute la première tenture dont les carions lui aient été demandés. Il semble Lien aussi que la comptabilité île l'atelier à ce moment ait été un peu boiteuse, car une lettre pressante de Rubens à M. Yalavés, du 20 février 1626, semble indiquer qu'il éprouvait de sérieuses difficultés à se faire payer le prix de ses cartons.

La première manufacture de Comans et de la Planche aux Gobelins. jouit pendant le premier tiers du xvne siècle, d'une prospérité liés grande. Une correspondance retrouvée dans les archives de la famille Barberini le prouve. Il n'est malheureusement rien resté des archives de cette première manufacture des Gobelins. Tous les renseignements qu'on désire trouve)- sur elle doivent être cherchés dans l'inventaire du mobilier de la Couronne sous Louis XIV (Jules Guiffrey, 2 vol. 1885), et dans l'inventaire après décès de F. de la Planche, en 1027. Que de tentures sont citées dans cet inventaire 8 sujets île l'Histoire de France, 8 pièces de l'histoire du roi François) dont aucune ne nous a été conservée !

Les lettres patentes de 16(17 fixaient à quinze années la durée des concessions aux flamands. Leur association survécut à celle période, puisque le privilège leur l'ut renouvelé le 18 avril 162"). Ainsi qu'ils y avaient été obligés, ils avaient bien fondé des métiers à Amiens. De plus la ville de Tours, en 1613, leur avait demandé leur concours bénévole pour l'installation de nouveaux métiers qui marchèrent 1res bien, et furent encouragés par des commandes de très grands personnages, tels que le cardinal de Richelieu. La tenture de Coriolan, dont partie existe encore au garde meuble, provient de la manufacture de Tours.

Il semble que la deuxième génération des deux familles flamandes n'ail pas su conserver ii l'association la fermeté qu'elle avait eue au début. En 1630, Raphaël de la Planche, lils de François, quittai! le faubourg

Saint-Marcel, laissant Marc de Comans seul chef de la maison des (lobelins. e| venait fonder dans le Quartier Saint-Germain une manufacture nouvelle dont l'entrée principale (Mail rue de la Chaise. Elle dura une'

trentaine d'années, et eul nue très grande réputation. On peul compter à