BATALHA, COIMBRE, THOMAR, ETC

Lisbonne, 26 jinviprJSi.'î.

Messieurs ,

Je mets un terme à mes recherches , car il faut un terme à tout : mais la publication de ces lettres sera suivie de celle d'un dictionnaire auquel Bermudez servira de modèle, et d'un résumé, accompagné de planches. Ces deux dernières parties de mon travail renfermeront toutes les rectifications et les complémens que je serai dans le cas de recueillir dans l'intervalle.

Indépendamment du désir que j'éprouve de corriger dans mon dictionnaire et dans mon résumé les fautes que mes lettres renferment, sans doute en très grand nombre, j'ai encore d'autres motifs pour en retarder la publication : c'est qu'il n'est pas encore complet; c'est qu'il faut, pour pouvoir se référer aux documens et aux passages qui se rapportent aux artistes, que les pages correspondantes soient invariablement fixées, et qu'il faut du temps pour faire faire les planches.

Je ne Berais pas étonné qu'on trouvât que les traductions qui accompagnent mes lettres ne rendent pas toujours d'une manière exacte le sens de l'original. C'est un reproche qu'on peut, je crois, plus ou moins , à tort ou à raison, adresser à presque tous les traducteurs. Au surplus , la plupart de ces traductions ne sont pas de moi , et dans le petit nombre de celles que j'ai faites, vous ne douterez pas que j'ai tâché d'être exact.

Tout n'est pas encore éclairci ; mais je crois avoir réuni les matériaux à l'aide desquels je pourrai dans mon résumé, débrouiller le chaos; ramener à leur juste valeur les exagérations et les illusions qui se sont introduites dans l'opinion publique ; rétablir les faits; rendre hommage à la vérité; montrer l'importance des arts du Portugal sous les règnes d'Emmanuel et de Jean III •, et présenter un tableau général des arts de ce pays.

La partie architectonique peut le mieux être exphquée par des planches. On est occupé à en faire, et j'espère en réunir un bon nombre.

Je joins à cette lettre des notes que j'ai faites dans mes excursions. Elles ne se réfèrent pas toutes aux arts. Je vous prie d'excuser les digressions.

Extrait de mon journal.)