TABLEAUX DE LA PASSION

-I" La Cène. — Dans une humble et rustique habitation, Jésus prend son dernier repas avec ses disciples. Le sujet du tableau se rapporte

aux paroles de Judas et à la répouse du maître : Respondens autem Judas, qui tradidit eum , dixit : uumquid ego sum Rabbi? Ait illi : Ta dixisti. Les apôtres sont tellement bien rendus, que le spectateur instruit peut les indiquer tous par leur nom. Il serait difficile de mieux exprimer tant de pensées dans un aussi petit espace que celui du panneau. La Cène de Leonardo da Vinci présente un plus grand luxe et une plus grande dimension ; mais celle de Vasco est plus appropriée à riiistoire du Nouveau-Testament.

2 "Le Christ dans le Jardin des Oliviers. — Les trois disciples dorment, et Jésus-Christ, sur un plan plus élevé, exprime toute l'afiliclion humaine. Un ange vient le consoler. Ce sont les paroles suivantes de l'Évangile qui ont fourni le texte de ce tableau : Pater, si vis, transfer calicein istum a me. Apparaît autem illi angélus de cœlo, etc.

3° Jm Prison. — Les soldats entourent Jésus, selon le texte : Tanquam ad laironem existis cum gladiis et lignis compreJicndere me. Ut ergo dixit eis .ego sum , abierunt retrorsum, et ceciderunt in terrain. On voit des soldats qui se relèvent, et Pierre qui lire son épée.

4° La Descente de la croix. — Les saintes femmes consternées et dans diverses attitudes assistent à l'acte qu'exécutent Joseph d'Arimatie et d'autres disciples, en descendant de la croix avec soin et précaution le corps précieux du Sauveur. Ce tableau a une grande analogie avec celui de Rubens.

5° La Résurrection. — Prœ timoré autem ejus exterriti sunt custodes, et facti sunt velut mortui. Les soldats tombent terrifiés et le Sauveur triomphant sort du sépulcre.

6° L'Ascension. — Jésus-Christ, entouré de lumière s'élève, de la montagne des Oliviers. Les Disciples sont dans diverses attitudes : les uns joignent les mains, les autres les élèvent vers le ciel. La Sainte-Vierge et une autre femme se trouvent parmi eux.

7" La Pentecôte — La composition diffère peu de celle du grand tableau dont j'ai déjà parlé dans les premières notices sur Vasco. Les Disciples se trouvent plus rapprochés les uns des autres à cause de l'espace plus resserré du panneau. La Vierge au milieu d'eux lève les mains vers le ciel.

Ce sont là les tableaux appartenant au chapitre de la cathédrale. II me reste à en mentionner trois autres , qui sont placés daris la sacristie de la Miséricorde de Vizeu et qui sont également réputés authentiques. Ils peuvent avoir trois palmes carrés. Le premier représente la Mort de la Sainte-Vierge. On y voit la mère de Dieu agonisimte; quelques apôtres administrent des secours. Le deuxième re[)résente le Massacre des Innocens. Les mères baignées de larmes, cherchent à arracher leurs enfans des mains dessoklats qui les passent au fil de l'épée. J'ignore le sujet historique ou allégorique (lu troisième tableau. Il re-

présente plusieurs personnages nus, conduits par des soldats au haut d'une montagne , d'où on les précipite dans l'abîme.

J'ai visité beaucoup d'églises de l'évêché de Vizeu, presque toujours dans un but d'instruction et de curiosité. Quant aux peintures attribuées à Vasco, que j'ai rencontrées dans quelques-unes, je ne saurais en garantir l'authenticité ; cependant, elles sont certainement de son école et du même style. De là naît la supposition qu'il eut beaucoup d'élèves, principalement dans cet évèché, et qu'il habita longtemps les lieux de sa naissance.

L'auteur de cette notice possède aussi un petit tableau de Vasco de plus d'un palme v'23 centim.) carré, représentant le Sauveur prêchant ; au dos on voit le chiffre IIS. C'est peut-être l'indication et le nombre de ses ouvrages jusqu'à celui-ci inclusivement. Je présume qu'aucun connaisseur ne saurait en nier l'authenticité.

Enfin, mes désirs en écrivant cette courte notice sont supérieurs à mes forces. J'aurais voulu les étendre davantage, si mes connaissances et mon activité me l'eussent permis; mais le temps a consumé ce qu'il n'est plus possible de recouvrer. Cependant, j'ai la force de citer avec exacitude des souvenirs dont je suis rempli , et c'est pour moi à la fois un plaisir et un honneur de les adresser à la personne qualifiée, qui, en ces royaumes, représente la nation la plus instruite de l'Europe.

APPENDICE II

Supplément aux notices sur Gran-Kasco de P^izeu.