CHAPITRE I

la main de St. Jean-Baptiste, présent d'André Memmo, laquelle depuis iioé s'était rendu fameuse par des prodiges extraordinaires. C'est un des plus importants souvenirs de l'orfèvrerie vénitienne qui soit encore à sa place, en argent travaillé en style gothique, orné de figurines et d'émaux translucides^ qui représentent la naissance et la vie du saint. La boite propre à contenir la relique

iN. 14

Bijou en or du XV siècle.

(Collection Coleman à Rome).

Dessin de R. Mainella.

est en cristal de roche réduit en petites plaques, et le pied est orné des armoiries de la famille Memmo, qui l'avait commandée.

Parmi les ouvrages de cette époque qui subsistent encore, nous pouvons signaler : le magnifique calice conservé dans l'église de St. Samuel, en argent doré et orné de fins émaux translucides, avec bustes de Saints, et l'inscription en lettres gothiques : f perri mediq de lanima di lorenço

ORFEVRERIE

Di MATEo; un reliquaire du sang de Christ, dans l'église de St. Etienne, joli travail en cristal de roche, monté en argent, où se trouvent prodiguées toutes les ressources de l'art gothique, avec l'inscription : ^ sangvis . hic . de .

CORPORE . MEO . ANNO . POST . MORTEM . VIGESIMO . aUINTO . MIRACVLOSE . EXIVIT . OPERANTE . DEO.

Nous citons à titre de curiosités quelques oeuvres importantes éxécutées dans la période dont nous parlons, et enumérés par Grevenbrock :

Calice d'argent avec émaux, et reliquaire contenant le doigt de St. Paterniano — dans l'église qui porte le nom de ce saint.

Encensoir d'argent, style gothique, figurant un château, — au monastère de St. Anne.

Encensoir d'argent, magnifique ouvrage au ciselet — confraternité des tailleurs.

Calice d'argent avec émaux, présent du doge Michel Sténo — à l'egHse de St. Marine.

Reliquaire en argent émaillé contenant un doigt de St. Vincent Ferreri, — don de quelque famille française, peut-être^ car les armes de Bretagne y étaient gravées- Convent de S. S. Jean et Paul.

Châsse en forme de buste, en argent doré, contenant la tête de St. Jean pape — Couvent de St. Marie dei Servi.

Quand on pense à tant d'oeuvres précieuses, on éprouve un bien grand découragement et en même temps un sentiment d'endignation contre ceux qui contribuèrent à leur dispersion. Mais alors nous touchions .la fin . du siècle passé, çt . pept-être. à cette époque.