CHAPITRE II

Parmi les monuments de la fonte vénitienne dont on connaît les auteurs, nous rappellerons une mesure en bronze, vue par Cicogna en 1859, à la Monnaie de Venise, sur laquelle était modelé le lion de St. Marc, reproduit sur quatre points, avec 1' inscription suivante en caractères gothiques :

f ANNO DNI MCCLXXII MSE FEBR . f TPRE DNI NRI

RANIRII GENI . DEI GRA . VENEC . DVCIS ATQ.E DNOR lACOBI

FALETRO lOHIS DONATO . J . MARCI BAROCII IVSTIC COIS . VENEC . f BONACVRSVS J MARINVS . J . NICOLAVS ME FECIT .

Peu de renseignements sont parvenus jusqu'à nous sur les artistes auteurs de cette oeuvre, Bonaccorso, Marino et Nicolas, et même l'histoire ne dit rien des deux premiers,

Lion en bronze, du XIV siècle (Loggetta de St. Marc).

Dessin de G. Canella.

OUVRAGES EN BRONZE

Nicolas était fils d'un certain Jacques, avec lequel il fondit une des cloches de San Pierre de Castello, sur laquelle sont écrits ces mots: « 13 19 qua fec. magister

lACOBYS DE VENEC. EIVS FILIVS NICOLAVS ME FECIT. » On

faisait à cet artiste de continuelles commandes de cloches ; qu'il suffise de noter celle qu'il fit également pour les religieuses de St. Zaccharie en 1333, (i) et trois mesures à froment, ornées d'armoiries, conservées chez les Giusti^ieri vecchi de Chioggia, aujourd'hui au Municipe de cette dernière ville; il fit ces dernières, de concert avec son frère Martin, en 1332 (2). Autour de l'une d'elles se déroule cette incorrecte, mais intéressante inscription :

f ANO DNI MCCCXXXII. TPR. EGII. VIRL DNI DARDI BEMBO.

HONOR. CLVg'. POTIS. ECCE. MATER. MEÇENOS FRUMTI. CONIS.

CLVg'. ad. PONDERADU ALIOS. MEÇENOS. NICOLAVS. J. MARTINI. FILtI. 9. MAGISTER JACOBVS. ME FECIT.*.

Dans les documents antérieurs au quatorzième siècle, nous trouvons peu de noms de fondeurs, et l'histoire de r art, en les citant, n'acquerrait que peu ou point d'avantages. Cependant il vaut la peine de mentionner cet artiste obscur, qui fondit en treize cent, une des portes en bronze, à écailles de poisson creuses, qui existent sur la façade extérieure de la Basilique de St. Marc. Sur l'encadrement du miHeu est écrit en lettres gothiques, en creux :

MCCC . MAGISTER BERTVCIVS AVRIFEX ME FECIT.

(1) Cicogna — Iscri^ioni.

(2) Publiées dans Gradenigo. {Série dei podestà di Chio^^ia, Vçnezia Palese, 1767).