CHAPITRE II

Faute d' autres documents, il est important de dire que Bertucius devait s'appeler dall'Anguilla, car sur le registre matricule de St. M. de Valverde, on trouve en 13 10 cette annotation : a l^ertii^i da VfAngHila orexe, » (i) et nous ne voyons aucune difficulté à reconnaître en Jui notre fondeur.

Ces oeuvres justifient la renommée des vénitiens dans la fonte des métaux, car il n'est pas probable qu'il y eût en Italie à cette époque des artistes distingués en ce genre. De Florence même, on envoya en 1329, un délégué a Venise, pour y trouver un maître fondeur afin de couler les portes du Baptistère. En effet, les portes, modelées par André Pisano, furent fondues par Maestro Leonardo de feu Avanzi de la Chapelle de S. Sauveur à Venise, en 1332 (2).

Les orfèvres, pour la plupart maîtres fondeurs n'exécutaient pas seulement des choses décoratives, comme la porte dont venons de parler, mais aussi des oeuvres vraiment artistiques, car en 1335, Olivier Forzetta de Trévise, écrivait avoir acheté à Jean Théotonico, orfèvre à Venise, trois têtes en bronze, et à Maître Ogniben, orfèvre lui aussi, une monnaie et une figure en bronze, travaillées par eux (3).

(1) Ecole de S. M. de Valverde — %egistro confrakUi (Archives de__Venise).

(2) Vasari, Vite, et Cavallucci — d\iamiah délia storia délia scnltitra. Torino, Loescher, 1884.

(3) Notes d'Olivier Forzetta de l'année 13^5, publiées par Federici {D^emorie trevîgiane. Venezia. Antonelli, 1803.

OUVRAGES EN BRONZE

C'est même à un orfèvre du quatorzième siècle, qu'un chroniqueur a attribué le fameux lion en bronze, placé sur une des deux colonnes de la Tia^:(etta de S. Marc ; le merveilleux monument de la puissance vénitienne, qui, transporté en France par Napoléon premier, et restauré par un de nos ouvriers, n'a pas perdu son caractère primitif.

Mais r art alors n'avait pas encore reçu cette grande influence de l' école de Pise, qui devint bientôt l'objectif de nos maîtres. Vers 1350, les Catajapiera, sculpteurs vénitiens, ornèrent d'excellents ouvrages, non seulement Venise, mais quelques autres villes d' Italie. Ainsi, par exemple, deux têtes de Saints, coulées en bronze avec beaucoup d'habileté et de finesse, conservées au Musée Correr, démontrent combien l'art avait marché du temps de Jacobello et Pierre Paul délie Masegne, qui probablement en furent les auteurs. Donatello même, étant venu à Venise, donna la plus grande impulsion a l'art plastique ; lui qui s'était rendu chez nous pour modeler le fameux cheval d'Erasme de Narni à Padoue, fit de Venise, une de ses résidences de prédilection, et après avoir fait quelques sculptures en marbre et en bois, il fondit ces deux portes d'un tabernacle pour l'église de S. te Marie des Servîtes, joyaux d'art et de bon goût, avec figurines en bas-relief très peu saillant, qui sont aujourd'hui conservées à PAcadémie des Beaux Arts à Venise.

On trouve bien plus tard l'application du nouveau style, dans les petits bronzes à l'usage privé et religieux. Dans les ornements des mortiers de pharmacie, qui remontent aux premières années du quinzième siècle, le sou-