PROCEDES DE LA CRAV. EN PIERRE FINE

i. Profil d’un onyx dit nicolo (blanc sur noir) avant d'être gravé. — 2. Camée ébauché à l'aide de la scie. — 3. Même camée achevé et poli. — 4. Pierre percée A l'aide du foret A et gravée avec les outils plats et les outils demi-ronds. — 3. Gravure de l’Inde. Cheveux et collier exécutés à la bouterolle. Dessin de M.

Blondel, voir son Histoire de la glyptique.

tient le marché. Elle nous envoie aussi des gravures et des camées. Tous ceux qui sont allés dans cette ville savent que la pierre gravée en est la première industrie ; industrie est le mot, car il y a une trentaine d'années que Girometti, l'un des derniers artistes graveurs, est mort. Protégé par Grégoire XVI, doué d'une très grande habileté, Girometti fit une série de camées très remarquables que le pape lui acheta et déposa dans une vitrine de la bibliothèque du Vatican, où le public peut tous les jours les admirer. Ils sont pour la plupart inspirés par des compositions antiques, mais Girometti savait tirer un effet très varié des différences de nuances des grandes et belles pierres qu'il a toujours employées.

11 y a dix ans, nous avons encore vu à Rome Odelli, un des anciens rivaux de Girometti. C’était un beau vieillard de quatrevingt-douze ans, à la tète fine couronnée de cheveux blancs, droit malgré son grand âge, plein de dignité et de noblesse, et dont l’allure un peu triste seyait bien au dernier représentant d'un grand art mourant. Odelli nous montra précieusement son chef-d’œuvre, un sardonyx, merveilleux camée, sur lequel est représenté Apollon sur son char, entouré des Heures, ce groupe s’enlevant sur des rayons multicolores d’un effet splendide. Odelli nous racontait qu’il n’en avait jamais trouvé 1 5,ooo francs, prix que l’on donne journellement pour un paysage relativement banal ou pour une parure équivoque. Il avait passé cinq ans sur cette pierre !

La France est donc à l'heure présente tributaire des mauvaises productions de l'industrie étrangère, quand, avec notre goût et nos ressources, l'art des pierres gravées devrait faire partie et augmenter le nombre de nos gloires nationales.