LES PREMIÈRES SCULPTURES SUR BOIS

'exposition de TÉgypte au Trocadéro a été la confirmation de là priorité de l'empire pharaonique en toutes choses. En effet ses salles contenaient les statues fondues en bronze, les sculptures sur bois, sur pierre, les plus anciennement connues jusqu'à ce jour.

Au premier étage, à l'extrémité de la galerie orientale, étaient placées, sur un piédestal assez bas, deux statuettes égyptiennes en bronze, de grandes dimensions.

Elles se dressaient à droite d'une grande figure de bronze d'Horus, de près de un mètre de hauteur, fondue d'un seul jet^ et pouvant appartenir à la dix-huitième dynastie.

Tout dans ces deux figures dénote Tart de l'ancien empire : le corps trapu, les épaules carrées, la forte indication des muscles, le soin avec lequel sont modelées les rotules, la coiflFure volumineuse et par petites mèches, enfin le costume composé du pagne ou schenti, du poignard, et jusqu'à l'absence des sour-

PAimAU DE DOIS 11* DYNASTIE

Trouvé dans le tombeau d'un Egyptien nommé Hozi

M'isée de Boulaq. — Gr. ext. de L'Art.

(Sculptures sur bois les plus aDcieimcment connues jusqu'à ce jour.)

Trouvi à,m le lombnu dun nainmf Hoii

Muiie de Boalaq. - Grav, ext. dt L'An.

iSculptorei sur bois les plus

cils et du globe de l'œil, qui devaient être en pierre incrustée, tout cela nous prouverait que la facture de ces bronzes peut être attribuée à la cinquième ou à la sixième dynastie. Le plus grand des deux personnages est debout, le bras gauche relevé à la hauteur du sein ; le bras droit, dont la main portait probablement le sceptre, est baissé; le pied gauche est tendu en avant. Les formes plus élancées, et la chevelure moins volumineuse du second, peuvent lui assigner une date postérieure.

Comme nous l'avions prévu, en cas de découvertes de cet ordre, ces deux figures, de même que les statuettes égyptiennes en bois de l'ancien empire, sont complètement dégagées, sans le pilier postérieur, sans Tengorgement ou les épaisseurs de matière liant les membres ; par tous ces caractères divers, ces deux statues donnent raison à nos prévisions. De plus, on peut remarquer dans Tallure solennelle et tranquille de la figure d'homme en marche, que la ligne du dos s'incline en avant sur la jambe qui porte, mouvement que jamais les Égyptiens ne se sont permis dans les poses similaires en pierre.

L'art en est médiocre, le mouvement est froid et n'a pas l'originalité des figures en calcaire de la même époque dont nous avons déjà parlé ; les membres mal dessinés et les jambes en balustre, n'ont pas les finesses d'exécution des statues et bas-reliefs en bois, non plus que les excellentes indications de la poitrine et des jambes des bas-reliefs des Hozi. Ceux-ci, probablement, sont d'une époque bien antérieure.

Ces deux figures ne suffisent pourtant pas pour juger si réellement l'Egypte de l'ancien empire est inférieure dans les productions en bronze, ce qui, s'il en était ainsi, pourrait provenir aussi bien des difficultés d'exécution de la fonte que de la facture du

l'art (Egyptien 443

modèle.Avanttoutedécision,d'autres documents sont nécessaires.

C'est M. de Longpérier qui, le premier, a fait ressortir dans

une séance de l'Académie dei inscriptions et belles-lettres, sur l'examen des photographies, de quelle importance était l'antiquité extraordinaire de ces deux figures.

Le savant académicien avait publié dans le Musée Napoléon III une gravure représentant une Canéphore, sur laquelle se trouvait une inscription cunéiforme^ lue par M. Oppert. Cette inscription lui avait permis de faire rémonter le bronze en Assyrie jusqu'à la dynastie sémitique de Babylone au roi des Soumirs et Accads, Koudourmapouk, lequel vivait, d'après M. Lenormant, vers 2100 avant Jésus-Christ. C'était la plus ancienne statuette de bronze connue jusqu'alors.

D'après ses recherches, et de l'avis de M. Mariette-Bey, aucun bronze égyptien ne pouvait remonter à .une telle antiquité. Les bronzes Pozno sont venus reculer cette date de plus de quinze siècles, et restituer à l'Egypte la priorité qui semblait jusqu'alors devoir appartenir à TAssyrie.

De là l'importance de ces figures, si «n se rappelle que, sauf l'Assyrie et la Chine, tous les autres peuples, à cette date, étaient encore à Tâge de pierre; peut-être même le bronze, que M. de Mortillet a supposé exporté plus tard de l'Inde dans nos contrées par les aïeux des Tziganes, n'était-il pas connu à cette époque dans les contrées transgangétiques.

Ces deux statues sont ciselées finement, de plus on peut voir sur la poitrine une série de petits ornements circulaires, ainsi que des hiéroglyphes délicatement exécutés, et cela est d'autant plus extraordinaire, que nous voyons trois mille ans plus tard la Grèce et l'Étrurie commencer par la fonte pleine et les traits coupés au ciseau. Les procédés du bronze auraient donc été très secrets, longtemps perdus ou difficilement communiqués.

Grâce aux tableaux de l'ancien empire, placés au nord de la salle, nous pouvons encore suivre des yeux ses fondeurs, à l'industrie si naïve, soufflant le feu sur le métal avec des tuyaux

l'art égyptien 445

comme les Américains et les sauvages, c'est-à-dire par le procédé le plus primitif.

Enfin une dernière particularité importante est leur nom gravé sur la poitrine du côté gauche, suivi de la dénomination ethnique schasou \ d'origine asiatique, indice important sur lequel nous reviendrons.

Ainsi les deux figures de la collection Pozno sont deux vénérables reliques de l'art et de l'histoire, leur place serait dans le vestibule de notre musée de sculpture au Louvre^ à côté des statues de Sepa^ les plus anciennes statues de pierre tendre que nous connaissions, et près des bas-reliefs des Hozi, les plus vieux panneaux sculptés en bois que Boulaq ait prêtés au Trocadéro,

Ces trois panneaux de bois offrent peut-être encore plus d'intérêt que les bronzes Pozno ; ils leur sont probablement très antérieurs. Le tombeau dans lequel les a trouvés M. Mariette à Meydoum est tellement particulier comme plan, construction, matériaux, que l'illustre savant ne doute pas qu'ils ne précèdent la quatrième dynastie, ce qui, du reste, est confirmé par l'arrangement des ustensiles que les personnages portent dans leurs mains, par le groupement inusité des hiéroglyphes et les formes rares de plusieurs d'entre eux.

Ces personnages ont un type tout particulier, et même complètement différent de celui des figures de l'ancien empire si nombreuses au Trocadéro, Au lieu du corps musculeux,le corps est sec, nerveux; les épaules sont moins trapues, les jambes moins maigres ; la figure est osseuse au lieu d'être pleine, le nez ftytement aquilin au lieu d'être lourd ; les lèvres sont sèches au lieu

1 . Les Schasou^ connus par divers textes égyptiens, occupaient le pays qui s'étend de la p§rtie de l'Egypte au nord-est, jusqu'à la vallée de Pekanowa. M. Chabas place cette ville au nord ou au nord-est de la Palestine.

d'être épaisses. L'ensemble enfin rappelle plutôt les races dites sémitiques ou arabes que la race égyptienne dite chamitique, et cependant leurs noms et leurs titres montrent que nous avons affaire à de très hauts personnages purement égyptiens ' .

Depuis longtemps les savants ont été frappés des nombreux éléments sémitiques que révèle Tétude des premières dynasties en Egypte. Mais il était toujours impossible de s'expliquer au juste comment cette influence avait pu se manifester; l'histoire ne mentionne les Sémites qu'à l'invasion dite des Hycsos, à la huitième dynastie. Et pourtant, il y a eu auparavant une influence sémitique évidente en Egypte.

Les bas-reliefs de Meydoum aideront peut-être à combler cette lacune en montrant que des Sémites, dès les premières dynasties, non seulement prenaient part à la civilisation égyptienne, mais y tenaient un haut rang. L'inscription qui les accompagne, et qu'a bien voulu nous traduire M. Pierret, le savant conservateur du musée égyptien du Louvre, nous apprend que l'un d'eux se nommait Râ-hesi, c'est-à-dire favori du dieu Râ (le soleil) ; ce personnage est représenté dans deux bas-reliefs, debout, sous deux attitudes différentes. La partie déchiffrable des légendes permet de reconnaître qu'il était Souten-rekh (familier du roi), scribe royal et chef du conseil royal des Dix.

L'autre personnage, qui appartenait naturellement à la famille du précédent, était également scribe et familier du roi, et de plus, prophète de Khem-Horus; il se nommait Pekh-hesi, c'est-àdire favori de la déesse Lune. On voit qu'il s'agit de personnes considérables.

I . Cette découverte si impof taùte au point de vue de l'histoire et de Tart égyptien est due à Mi Pietret^ conservateur du musée égyptien du Louvre*

l'art égyptien 447

Il est évident que la race sémitique, de laquelle sont tirés ces personnages, devait être depuis longtemps dans le pays, bien avant la seconde ou la troisième dynastie auxquelles ils appartiennent; la faveur dont ils jouissaient, leurs noms et leurs fonctions, de même que la prospérité du pays depuis Menés, Tabsence dans les textes d'allusions à une invasion quelconque à ces époques, prouvent une assimilation des Sémites aux mœurs égyptiennes, et cela nous permet de croire que la migration qui amena leurs ancêtres eut lieu avant l'arrivée de Menés au pouvoir.

Une des preuves les moins discutables de la présence des Sémites même dans le développement matériel de l'Egypte c'est leur part évidente dans la formation de la langue de l'ancien empire, et dans la transformation du culte de cette époque.

Les bas-reliefs de Meydoum sont peut-être les sculptures égyptiennes représentant les figures humaines les plus anciennes que nous connaissions. Malgré leur antiquité inappréciable, nous n'y voyons pas la trace d'un art primitif. La sculpture s'y trouve déjà en possession de tous ses éléments.

L'artiste suit toujours les mêmes errements, éprouve les mêmes difficultés dans l'exécution des raccourcis, des membres qui doivent être vus de face, ce qui l'amène à une manière ou à un style attribué jusqu'ici par les archéologues à l'influence sacerdotale.

Du reste, cette opinion serait encore réfutée ici par la différence existant entre l'esprit de l'ancien empire, très peu religieux comparativement à celui du moyen et du nouvel empire.

Mais si nous constatons dans ces bas-reliefs les mêmes partis pris enfantins, les mêmes membres tordus, exécutés par les

sculpteurs du moyen et du nouvel empire, il y a dans l'étude des morceaux séparés une vérité, une perfection dont aucun bas-relief égyptien d'époque plus avancée ne nous oflFre d'exemple. Il est évident que l'artiste qui a fait ces panneaux a étudié directement la nature et l'a reproduite généralement avec la plus grande perfection. Toutes les parties supérieures sont parfaites, les tètes sont d'une vérité^ d'une expression et d'une particularité indiscutables, quoiqu'il s'agisse ici du plus ancien monument de sculpture de TÉgypte.

La connaissance de ces bas-reliefs ne retire nullement la certitude des idées émises sur la formation de l'art. Il est fort probable que les Égyptiens ont suivi cette tendance générale de tous les peuples à copier et à adorer de préférence les figurations les plus anciennes, qui étaient presque toujours grossières ou anti-artistiques, comme la pierre conique qui fat adorée si longtemps en Phrygie et ensuite à Rome, où elle fut apportée par Attale, comme la plus ancienne image de Cybèle. Chez les Arabes, Dysars, tel chez les Germains, Irminsul, était représenté sous des formes massives et sans art. Nous pourrions multiplier des exemples analogues, pris dans tous les autres pays.

Ces bas-reliefs ne nous éclairent pas sur la part des Sémites dans l'art égyptien, autant qu'ils le font sur leur participation au développement de la civilisation du Delta. Ils reculent seulement la formation de cet art que Ton avait cru trouver dans les statues de Sepa et Nesa, du Louvre et qui sont seulement des œuvres inférieures de Tépoque, des pastiches en pierre tendre, comme les nombreuses copies de la statue de Chephren.

Ces bas-reliefs ne nous disent pas si l'art égyptien s'est véri-

l'art EGYPTIEN

tablement formé dans ce pays, ou s'il n'est pas une importation étrangère asiatique, amenée par les migrations des peuples sémi* tiques à l'époque des Hor-Chesou.

Quand on voit si peu de traces d'enfance dans l'art en Egypte, on est tenté de croire à une filiation de l'art asiatique dans ce pays. La différence de l'écriture et de la langue ne pré-

vaut pas contre cette opinion, nous savons que l'écriture cunéiforme n'est qu'une transformation, une simplification d'une écriture hiéroglyphique ancienne de la Chaldée. Il est probable que l'hiéroglyphe a été le premier pas de l'art, et que le bas-relief

45o LES ARTS MÉCONNUS

a dû en dériver. Il semblerait même que la représentation du cartouche, entourant les signes formant un nom propre, provînt d'une forme antérieure réunissant toutes les figurations nécessaires, comme les phrases réunies et clichées de l'imprimerie.

Quand nous remontons à la source de la civilisation égyptienne, nous sommes surpris de nous trouver en présence d'œuvres d'art, que les âges suivants ne développèrent pas.

Rappelons que ces bas-reliefs ne sont pas les seuls que Ton doive étudier à ce point de vue. Deux statues, découvertes également par M. Mariette, à Meydoum, offrent encore d'autres particularités intéressantes; elles sont aussi d'un art presque parfait et déjà très assuré. La première représente un homme jeune encore, assis, la tête un peu levée, les yeux regardant le ciel, les poings fermés, les bras près du corps, mais n'ayant pour cela rien de contraint.-

L'inscription hiéroglyphique qui l'accompagne donne une série de titres, parmi lesquels M. J. de Rougé nous a traduit < le fils royal issu de son flanc Rahotep>, et de l'autre côté sur l'épaule droite, <chef des constructions > et <chef des soldats >.

La statue voisine, jeune femme assise, Tair tranquille, la figure ronde aux abondants cheveux nattés, s'accordant bien avec son nom < Nefer > signifiant : belle^ gracieuse, bonne, porte le titre de < royale parente >.

Cette statue offre dans la toilette une particularité des plus importantes : l'ornementation du bandeau qui couronne les cheveux est composée d'étoiles et autres détails, dont l'origine et le caractère asiatiques sont connus. En général, les statues de femmes de l'ancien empire nous montrent bien la coifiure

l'art égyptien 45i

tressée et coupée à Tépaule ; mais c'est la première fois que nous voyons un bandeau avec ces ornements. Pour les retrouver, il faut descendre aux époques où les Égyptiens étaient en rapport avec les Asiatiques; cette figure, nous faisant remonter à des relations aussi reculées, semble appuyer ce que nous disions plus haut.

Que Ton nous permette d'essayer de donner à nos risques et périls la conclusion générale de toutes ces découvertes. Il nous semble probable que les peuples appartenant aux races dites sémitiques sont venus en Egypte après les peuples de races dites chamitiques, avant la révolution qui amena Menés à former la première dynastie, et pendant la dernière période de formation de la langue égyptienne. Ils auraient vécu en grande parenté, presque confondus avec les Chamites, comme cela eut lieu en Palestine et en Phénicie; l'ancien empire serait une période de Chamites sémitisés, expliquant le caractère tranché qui le distingue des périodes purement chamito-égyptiennes. Les Chamites et les Sémites semblent avoir vécu côte à côte, s'influençant peut-être, mais ne s'absorbant jamais ; un moment l'influence sémitique, sous les Hycsos, domina complètement le pays, mais dans un retour des Égyptiens chamites réfugiés en Ethiopie, ils furent écrasés par le nombre; vaincus, ils perdirent peu à peu leur influence dans le Delta, et une de ces tribus, après un long esclavage, retourna en Asie former une nation distincte sous la direction de Moïse le législateur.

l'art sémitique

-™,-- ANS tout le nouvel empire, période où l'esprit sémi- ^^ tique tend à disparaître peu à peu, nous voyons l'art qui **"S avait trouvé son style, son type sous les premières dynasties, son symbolisme sous le moyen empire, arriver à une décadence telle, après les Ramsès, que seule l'influence des Asiatiques dans les périodes saïtes, et la conquête de l'Egypte par les Perses, les Grecs et les Romains ont pu le reformer.

La civilisation chamitique égyptienne ne semble pas avoir jamais eu le goût artistique brillant et varié des cinquième et sixième dynasties; au nouvel empire, le sacerdoce a détruit les initiatives que nous remarquons aux époques chamito-sémites et le caractère de moins en moins élevé de la religion toute païenne de cette époque a exercé évidemment, même en dehors de toute loi hiératique pouvant l'enchaîner, une très grande influence sur l'art égyptien.

Mais remontons aux époques où les Sémites, puissants en Egypte, ont pu exercer sur l'art une grande influence. Chose curieuse, l'esprit artistique qui a toujours animé

les nations dites sémitiques, a été souvent contredit ou nié. € La race de Japhet, a écrit un savant français, celle à laquelle € nous appartenons, est la race noble par excellence, celle à € laquelle a été confiée la mission providentielle de porter à un € degré de perfection inconnu à toutes les autres nations, les € arts, les sciences et la philosophie.... Des trois principales € familles du monde, la sémitique, la chamitique et la japhé- € tique, la sémitique fut la moins capable d'activité artistique, € tantôt tout entière au positivisme, tantôt se perdant dans les € abstractions, etcJ.> Ce raisonnement nous semble un peu exagéré, La Bible est Toeuvre de Sémites, et nous doutons que Ton puisse trouver chez les nations dites japhétiques de plus grandes pensées que dans les psaumes.

Dans les sciences, ce n'est que depuis les découvertes nouvelles du siècle, qu'il existe en Europe une supériorité incontestable, de même que pour quelques arts; mais nous voyons que les Israélites, dans les pays où on leur a laissé la liberté d'y coopérer, ont apporté, eu égard à leur petit nombre, une part des plus considérables aux progrès scientifiques et artistiques.

Si les Israélites dans leur nouvelle loi dictée par Moïse, dans la terre promise, ont exclu tout art religieux, nous sommes sûrs aujourd'hui que ce n'était qu'en thèse générale, par protestation et opposition au paganisme environnant ; mais nous savons qu'ils possédaient un art, qui continua malgré tout à survivre à l'influence dogmatique du rabbinisme : Moïse, dans maints passages de son livre, fait mention de sculptures sacrées que possédaient ses ancêtres, lorsqu'il raconte

I. Cette idée est aujourd'hui encore adoptée chez nous par les aryanistes, etc., et surtout à Tétranger. Un savant en a fait récemment une thèse religieuse (?)

l'art égyptien 455

par exemple, que Rachel enleva à Laban, son père, les théraphims ou idoles sculptées, avant de partir avec Jacob pour le pays de Chanaan. Ils conservèrent aussi des usages égyptiens, pour la construction des temples, de Tarche sainte, du tabernacle, etc. Pour apprécier Tçsprit artistique qui a toujours animé les Hébreux, même en Palestine après les lois réactionnaires de Moïse, nous ne pouvons mieux faire que de rappeler les travaux de M. de Saulcy, où l'auteur réhabilite brillamment l'art judaïque, que il y a trente ans seulement, on prétendait n'avoir jamais existé.

Nous savons par la Bible et les inscriptions qui nous sont parvenues, la part immense que les Hébreux prirent dans les travaux des villes en Egypte, soit à l'état de liberté, soit à l'état d'esclavage. Nous n'y reviendrons pas; mais nous dirons un mot, en remontant plus haut, de l'art tout particulier que la tribu sémitique des Hycsos nous a laissé. Deux statues, découvertes par M. Mariette-Bey, nous paraissent surtout remarquables à ce point de vue*. Ce sont deux figures ayant le type et la coiffure tressée propres aux pasteurs ; elles sont debout et présentent des poissons pendus à un filet. Depuis le bras étendu jusqu'au sol, le filet et les poissons sont seulement indiqués sur un bloc de pierre dont la masse lourde cache la partie inférieure des statues et prouve bien que c'est la difficulté du travail et la faiblesse des procédés qui ont empêché le dégagement et les évidements nécessaires pour la justesse de la représentation.

Cette tentative nouvelle dans l'art, qui ne fut pas suivie dans les autres périodes, si en dehors, comme sujets et données, de

I . Elles appartiennent aujourd'hui au British-Museum. U Egypte à petites journées, par A. Rhoné, en donne une reproduction page 99.

la sculpture des Égyptiens, atteste que ces statues sont Tœuvre des sculpteurs de tribus conquérantes, n'ayant pas l'expérience pour la composition et la facture particulière nécessitée par le granit, etc. Les bras, que Ton a trouvés cassés, étaient condamnés à l'être au moindre choc, et peut-être Font-ils été avant leur complet achèvement. Des tentatives aussi étranges d'effet ne semblent pas avoir été renouvelées par les artistes sémites, qui se seront aperçus qu'il valait mieux revenir aux prudentes données sculpturales égyptiennes. Car les autres monuments des Hycsos, que l'on a trouvés, ne varient plus désormais que

dans le costume, la coiflFure et surtout leur type exactement reproduits, c'est-à-dire la figure osseuse, aux pommettes saillantes, au front bas, dont tous les traits sont fortement accusés et qui offrent, en somme, de nombreux points de ressemblance avec les figures des bas-reliefs de Meydoum.

C'est cette étude physionomique et très réaliste qui fait la supériorité de la sculpture des pasteurs sur les monuments contemporains de la Thébaïde, où s'était réfugiée la dynastie nationale, qui, du reste, presque vassale des Sémites, était en lutte continuelle pour reprendre le pouvoir dans toute l'Egypte.

On sait que, grâce à cette fidèle reproduction du type des conquérants de ce pays, Mariette-Bey a retrouvé leurs descendants actuels, dans les étrangers à face sévère et allongée, qui, suivant ses expressions, habitent encore aujourd'hui les bords du lac de Menzaleh.

Avant rinvasion des Hycsos, la période du moyen empire est distincte par la multiplication des sujets symboliques, se rapportant à l'adoption de la triade d'Osiris, dlsis et de Seth, à la fin de l'ancien empire.

l'art égyptien 459

En remontant plus haut encore, nous serons plus embarrassés de définir la part proprement dite des sculpteurs sémites. Le bas-relief de Meydoum représente des Sémites, au pouvoir en Egypte, dès les premières dynasties. Est-il aussi Toeuvre d'un artiste de cette race ? Nous ne pouvons en trouver de preuves dans sa facture, comme nous venons de le faire pour les statues des Hycsos.

11 semble que M. Adrien de Longpérier ait présumé ces découvertes, quand il a écrit dans la notice des Antiquités assy-- Hennés : < L'art assyrien ne paraît rien devoir à Tégyptien si € toutefois nous en jugeons par- les monuments qui, jusqu'à € présent, ont été retrouvés. Nous ne croyons pas cependant € que la découverte de sculptures appartenant aux anciennes € dynasties puisse modifier l'état de la question, car dans Tart € assyrien, il existe évidemment un principe originel qui ne € se retrouve à aucune époque de l'art égyptien, pas même € au temps de Chéops et de Mycérinus. >

La statue du dieu Nabo vient, suivant nous, à l'appui de cette assertion ; actuellement au Musée Britannique, elle a été signalée, il y a quelques années, par M. François Lenormant, comme l'œuvre la plus archaïque que nous connaissions, de l'art assyrien. C'est un document à rappeler en face des assertions prétendant que les Sémites n'ont fait qu'hériter des traditions et de l'art d'un peuple aryen qui aurait civilisé la Chaldée.

460 LKS ARTS MÉCONNUS

L'examen de cette œuvre, celui d'une autre statuette du Louvre ainsi que des cylindres babyloniens primitifs, nous permettent de douter d"un3 civilisation artistique, non sémitique, de la Chaldée. Il y a dans cette figure une enfance, un germe dont Tëclosion est sensible, manifeste, suivie dans les productions postérieures de la Babylonie. Le dieu Nabo est dans une forme et des traits primitifs que nous retrouvons développés dans des statues du Louvre. C'est un culte et un art en enfance, le dieu n'a pas encore les ailes et le bonnet à plumes; mais la barbe à frisures, Tœilr ond, le caractère viennent à Tappui de ta traduction de M. Lcnormant. Si un peuple inconnu a habité primitivement la Chaldée, on*peut presque assurer, en tace de ce monument, que l'art des Sémites ne lui doit rien.

En somme, l'étude de ces monuments pourra peut-être nous édifier d'une manière plus exacte sur la part que les Sémites ont prise, dans le développement de l'art assyrien et égyptien ; et comme l'a dit si justement M. de Longpérier : « L'influence « que leur civilisation eut sur la Grèce et la Judée doit prêter, < à tout ce qui leur a appartenu, une immense valeur dans € l'estime des nations européennes, qui, bien qu'étrangères € par la race et le langage à la famille sémitique, n'en ont pas « moins reçu d'elle le plus précieux de leur héritage, leur « religion et leur art. >