H OO

de Ti, dont malheureusement nous ne pouvons donner ici qu'une petite partie. Cette peinture, placée sur un des murs de la salle, retraçait le tableau complet des opérations des sculpteurs de l'ancien empire. La première statue est taillée à Taide d'outils en métal ; leur forme mince et allongée rend ce point indiscutable; mais peut-être est-ce une statue en bois ou en pierre tendre, la même que Ton voit plus loin râpéeèTaide de pierres dures que deux Égyptiens frottent à la main sur sa surface ? Mais voici à la suite une troisième statue, cette fois assise, et que deux autres sculpteurs achèvent à -l'aide d'une pierre ferrugineuse quelconque, analogue de forme à celles qui servent à , râper la statue précédente, forme courte, massive, comme toutes les pierres emmanchées servant de haches dans les autres contrées. La véritable différence, c'est qu'au lieu d'avoir cet emmanchement si solide, dans toutes leurs variétés des haches primitives étrangères à TÉgypte, celles-ci sont seulement serrées par la main du sculpteur entre deux barres de métal formant ainsi une sorte de tenaille. Mais cette tenaille était bien peu solide, et nous ne pouvons nous expliquer un système aussi défectueux que par la nécessité de retailler ou de changer souvent de pierre, nécessité à laquelle le sculpteur était peut-être si souvent astreint, qu'il ne pouvait prendre la peine, pour quelques coups de suite, de procéder à un emmanchement parfait. Quoi qu'il en soit, avec de telles pierres ainsi manœuvrées les Égyptiens pouvaient arriver à ce martelage ou piquetage^ tel que nous le voyons dans les deux statues de granit à l'état d'ébauche que nous avons pu étudier au Trocadéro. Ainsi il est donc probable que la troisième statue du tableau est en granit, que les sculpteurs la martèlent avec des hachettes en