EXEMPLES DE CONSTRUCTION D'HABITATIONS POUR CLASSE MOYENNE

nelles, et qui ne peuvent pas se rencontrer avec une fréquence suffisante.

De même que nous avons tenu compte d’une moyenne des salaires pour connaître la capacité de paiement des locataires ouvriers, de même nous ne devons faire état que des conditions moyennes de détermination du coût du crédit, du coût de la construction et du coût des terrains, telles qu’elles se présentent pour la généralité des constructeurs. En procédant autrement, on aboutirait à des résultats faux.

Il ne manque pas actuellement de personnes qui raisonnent ainsi et qui tirent argument de prix de construction obtenus dans des circonstances particulières, grâce au concours gracieux de capitaux, aux soins particuliers apportés par l’architecte dans l’établissement de ses plans, à l’abandon gratuit du terrain, à l’inexistence d'impôts ou d'amortissement. De pareils exemples, lorsqu’on les présente, vont à l’encontre du résultat escompté. Le fait que dans chacun d’eux on trouve une particularité prouve bien que la méthode, qu’on veut préconiser, n’a qu’une application limitée et qu’elle ne peut contribuer à fournir la solution radicale d’application généralisée.

Il ne faut pas oublier, d’autre part, que les immeubles à construire doivent être de nature à satisfaire les besoins les plus élémentaires d’hygiène, de confort et de salubrité. Le terrain acheté ne peut être intégralement utilisé pour la construction : les 2/5 de la surface doivent être réservés comme espaces libres. Le nombre d’étages à construire est limité à sept, dans l’état actuel des règlements. Toute construction à usage d’habitation a deux parties, l’une utilisable pour l'habitation, l’autre non habitable : cages d’escalier, paliers, entrées, water-closet, cuisine ; on admet généralement que la surface habitable représente les 3/4 de la surface bâtie. Enfin, il est indispensable que le logement comporte un nombre de pièces tel qu’il constitue un logement normal, remplissant les conditions de peuplement normal, que nous avons définies en temps voulu.

Le problème du logement familial ouvrier, envisagé sous cet aspect, existait déjà avant guerre. Il avait donné lieu à une abondante littérature, dont les auteurs étaient d’éminentis s0-

ciologues.

M. Levasseur (1), parlant à Lille des habitations à bon marché devant la société industrielle, y constatait la défection de la spéculation, qui avait besoin pour intervenir dans le domaine des logements ouvriers d’un intérêt supérieur à celui que rendent les maisons bourgeoises (6 à 8 %).

Cette carence de la spéculation avait abouti à une situation lamentable que G. Picot (1) a décrite d’une façon saisissante.

A l’origine de cette situation du logement ouvrier, il y a une double cause pour M. Raffalovich (2) : les mauvaises habitudes de la famille ouvrière et surtout la faiblesse de ses ressources.

Le loyer le plus bas, d’après une enquête de 1889 pour les logements ouvriers de 2 et 3 pièces, était alors de 200 à 250 francs par an. Pour payer un pareil loyer, il fallait que l’ouvrier gagne de 3,50 à 4 francs par jour pendant 300 jours ouvrables, s’il était seul — au moins 6 francs avec ou sans le salaire de sa femme, s’il était marié sans enfant — et au moins de 7 à 10 francs avec ou sans le salaire complémentaire de la femme, s’il était père de plusieurs enfants encore incapables de travailler.

Or, la masse de la population ouvrière pouvait alors se diviser en trois catégories d’après les études de M. d’Hassonville sur la misère à Paris :

1) les spécialistes et hommes de l’art, dont le gain annuel était de 2.000 francs à 2.400 francs, en tenant compte du chômage.

2) les charretiers, hommes de peine et les journaliers, qui gagnaient de 3,5 à 5 francs par jour, soit 1.000 à 1.200 francs par an.

3) les travailleurs irréguliers, vendeurs de journaux, chiffonniers, dont le salaire n’était jamais supérieur à 2 ou 2,50 par jour.

On voit, concluait M. Raffalovich, que les salaires moyens des ouvriers de la catégorie d'élite (10 % de la classe ouvrière à Paris) supportent seuls des loyers de 300 francs et au-dessus : pour les catégories inférieures, la première seule peut y mettre de 200 à 300 francs.

Ces constatations avaient un caractère tout personnel : elles exprimaient les impressions et le sentiment d'hommes habitués à

+ ARE La question des habitations à bon marché, Conférence 24 janvier 1904. ù

(2) Georges Picot. Un devoir social et les logements d'ouvriers. Paris 1885. (3) Raffalovich. Le logement de l’ouvrier et du pauvre. Paris 1887.