LA SITUATION DU MARCHÉ DES LOCATIONS EN

les dépenses de logement ou de personnel. Il est possible, lorsque la crise s’atténuera, qu’ils reprennent leurs anciens appartements. Ce besoin général de restriction se manifeste dans la tendance à réduire les frais de transport au détriment de l’agrément du séjour : on retourne vers les arrondissements du centre ou de la première zone et on abandonne les espaces libres des fortifications.

Quant aux logements modestes, ils ont dans une très faible mesure profité du tassement des prix : comme ils sont au bas de l'échelle des logements, ils supportent dans toute sa force le contre-coup du décalage, qui s’est produit dans les catégories supérieures. L’ancienne clientèle de ces logements souffre de la concurrence nouvelle des locataires qui réduisent leur train de vie et n’en conservent pas moins une capacité de paiement supérieure à la sienne.

En définitive, le fait que les loyers des logements modestes n’ont pas baissé dans la même proportion que les loyers à grand

confort et à confort moyen équivaut, si les revenus de leurs occupants ont baissé, à une augmentation de loyer.

Cette amélioration apparente de la situation du logement est trompeuse ; elle fournira, sans aucun doute, à cette catégorie d’esprits, qui retient avec plaisir toutes les raisons bonnes ou mauvaises de ne pas agir, des arguments excellents pour convaincre l’opinion publique mal informée de l’inutilité d’une politique plus large en faveur du logement populaire.

En ce qui nous concerne, nous considérons que le problème du logement reste entier. La crise, que nous traversons, n’aura facilité la solution que si la capacité de paiement des locataires n’a pas diminué ou a diminué dans des proportions moins fortes que le coût de construction. Le problème du logement désormais est tout entier axé autour de la question très délicate de l'équilibre financier de l’opération de construction. Que signifie, en effet, au point de vue de la solution du problème du logement, une baisse momentanée des loyers si elle s’explique toute entière par un besoin de restriction des dépenses et si, en période normale, il devient impossible de mettre en harmonie la capacité de paiement des locataires et les besoins normaux de rémunération des capitaux investis dans le coût de

construction ?