LES MATÉRIAUX DE CONSTRUCTION

1° La main-d'œuvre représente de 50 à 75 % du prix de revient des matériaux: elle est composée en majeure partie de manœuvres, sauf dans certaines industries comme la pierre de taille et le pavé, qui exigent des spécialistes.

Les salaires des compagnons cimentiers, des garçons cimentiers et des manœuvres se sont accrus dans les proportions indiquées par le tableau publié ci-dessus et leur coefficient d’augmentation pour Paris est respectivement de 6,2, 6,1 et 6,7. En réalité, le salaire est plus élevé parce que d’une part, il est augmenté dans une forte proportion par les charges sociales, et parce que d’autre part il correspond à une réduction de la journée de travail.

2° Le transport et les frais d’octroi

La France trouve dans son sol tous les éléments nécessaires à la construction d’une maison.

Dans un ouvrage, qu’il publiait à la fin de la guerre et que nous avons déjà eu l’occasion de citer (1), M. Hersent s’est livré à un inventaire très complet des ressources naturelles de la France et de ses colonies en matériaux de tous ordres : minéraux, métalliques et ligneux. Et il termine cette étude, en affirmant sa conviction, que grâce à ces ressources l’industrie du bâtiment et des travaux publics en France pourrait faire face, dans un délai assez bref, à la tâche de rééquipement en constructions, qui lui incomberait du fait de la guerre.

Il classe les matériaux de construction en quatre catégories, suivant les caractéristiques de leur approvisionnement

a) approvisionnement abondant et susceptible d’un large accroissement : sables et graviers, ciment, plâtre, argile, ardoises, matériaux céramiques, verre à vitres, matériaux de petite métallurgie.

b) approvisionnement abondant et susceptible d’accroissement, si un effort sérieux de production est fait : pierre à bàtir, chaux hydraulique, dalles, fontes, fer et acier soudé, acier (métal fondu) ; papir, matériel électrique.

c) approvisionne nent déficitaire en temps normal mais sus-

ceptible d’amélioraton sensible : chaux grasse, matériaux pour ballast et emperrement, pavés et matériaux ligneux.

(1) Hersent. Une politique de la construction après guerre. Travaux publics et Bâtiments, loc. cit.

d) approvisionnement destiné à rester déficitaire : plomb et cuivre.

A l’heure actuelle, nous ne sommes tributaires de l’étranger que pour la chaux, la silice fossile, la terre d’infusoires ou kieselguhr et les matériaux de viabilité : l’excédent des importations de 1923 à 1928 pour l’ensemble de ces produits sur les exportations a été, en effet, de 1.300.000 tonnes environ (1).

Cette exceplion mise à part, le problème du transport des matériaux de construction est bien un problème d’ordre national. Il‘est particulièrement grave, en raison du poids considérable des matériaux de construction : l’impossibilité, où l’on est de transporter ces matériaux au delà d’une certaine limite, favorise la création de monopoles régionaux, et les transports sur petites distances sont proportionnellement plus coûteux que les transports sur grandes distances.

Or, ces frais de transport représentent un peu plus de 25 % du prix de revient des matériaux de construction.

La part, qui leur incombe dans le relèvement du coût des matériaux, ressort mieux encore, si l’on compare les coefficients établis d’après un tableau publié en annexe (annexe IV) du rapport de M. Hervé Detton et les coefficients établis par la Fédération industrielle des matériaux de construction cités plus haut (prix de vente, transport compris par conséquent). ,

Par exemple : sans transport avec transport Différence Pierre de taille :...:.. 6) 6,4 + 1,4 Briques en Ce 5,65 6,2 + 0,6 CUTICS te ete 2 5 5,3 + 0,3 AEOISES ER RNEANT TEE 5,75 6,2 + 0,5 Chaux hydraulique .... 6 6,6 + 0,6 Ciment artificiel ...... 4,73 5,1 + 0,4

Les deux statistiques sont publiées en 1931 et les différences que cette comparaison fait ressortir sont trop considérables pour

pouvoir être imputées au choix ou: à la qualité des matériaux considérés.

Le coefficient moyen est dans un cas de 5,96 (2) et dans l’autre de 5,35.

(1) Rapport par M. Hervé Detton, auditeur au Conseil d’Etat, du 28 Juillet 1931, J. O. Annexes 1931, p. 659. Les industries des matériaux de construction du bâtiment et des travaux publics.

(2) La différence entre le coefficient indiqué plus haut (5,87) et le coefficient retenu ici (5,96) est dûe à ce que dans un cas on a tenu compte de sept catégories de matériaux et dans l’autre de six seulement.