LES MATÉRIAUX DE CONSTRUCTION
Autrement dit, le coût des matériaux devrait correspondre à un coefficient de relèvement de 5,35 et, s’il est actuellement de 5,96, c’est à cause d’une augmentation particulièrement lourde des frais de transport.
3° Les impôts et taxes.
Quelle est enfin dans cette augmentation du coût des matériaux l'influence de l’impôt ?
M. Hervé Detton, dans un tableau publié en annexe de son rapport (annexe I), a établi que l’impôt venait relever les indices des prix de transport de 0,3 à 0,4 en moyenne, soit de 30 à 40 %.
M. Aucuy, dans l’un de ses articles (1), indique d’autre part que pour un immeuble d’un million la somme payée à l'octroi, à l’époque, était de 60.000 francs, soit 6 %.
Et il signale en outre, que, lorsqu'il s’agit d’un marché public, les frais supplémentaires d’enregistrement du marché, de droit d’asile des vieillards et de patente spéciale des travaux publics portent le montant des taxes et impôts à 10 %.
4° Les frais généraux sont ceux d’une entreprise quelconque. Nous n’insisterons pas ici en nous réservant d’être plus complets dans l’étude que nous consacrerons à l’entreprise du bâtiment en général.
Nous pouvons affirmer, dès maintenant, que le coefficient 20 pour les frais généraux n’est pas exagéré.
C’est l’ensemble de ces éléments qui servent de base, en définitive, à l’établissement des prix des matériaux de construction.
Le fournisseur de matériaux prélève-t-il un profit exagéré ? c’est une question très délicate, que nous ne sommes en aucune façon qualifiés pour trancher.
Car, en somme, qu'est-ce qu’un profit légitime ou illégitime ? il n’existe pas de mesure qui permette de le dire ; notre système économique dans son essence est aveugle, il tolère les excès de toute nature, si ces excès sont reconnus nécessaires à l’équilibre de l’ensemble.
Nous devons donc uniquement nous préoccuper de savoir si l'équilibre n’a pas été rompu.
(1) Revue d'Economie politique, 1928, p. 42.
Un examen des fluctuations du coût des matériaux nous permettra de le dire.
Dans l’évolution du coût des matériaux, on peut relever un certain nombre de phases.
Immédiatement après la guerre, s’est produite une hausse générale des prix jusqu’en 1920 : hausse très sensible, qui a porté les coefficients d'augmentation aux environs de 5 et parfois au delà. Elle a été suivie d’une baisse appréciable, en 1921, qui a continué progressivement jusqu’au début de 1923 ; la hausse à été lente ensuite jusqu’en 1928, où elle a atteint le coefficient 5,5.
De 1928 à 1930, le mouvement spéculatif, contre lequel M. Risler proteste chaque année dans ses rapports sur les habitations à bon marché s’est traduit par un gain d’un point et demi, qui a porté le coefficient à 7.
De 1930 jusqu’au milieu de l’année 1931, les prix restent stationnaires, puis descendent légèrement (c’est l’époque considérée par M. Lhespitaou) ; pendant la fin de l’année 1931 et le début de l’année 1932, la baisse de prix prend une forme accentuée qui est due à Pinfluence de la crise et qui ramène l’indice entre 6 et 6 1/2.
Lorsqu’au début de cette étude, nous donnions des indications sur les proportions dans lesquelles chaque élément du coût de construction intervenait, nous n’avons pas tenu compte du fait que, dans la production des matériaux de construction, la maind'œuvre représentait 70 % environ du prix de revient.
Il y a donc lieu de modifier les chiffres cités par l’Union technique du Bâtiment et des travaux publics ; dans la part déterminante du coût de construction (50 %) qui incombe aux matériaux, il entre environ 70 % de main-d'œuvre, c’est-à-dire qu’en définitive la part de la main-d'œuvre dans le coût de construction, si l’on tient compte des progressions du machinisme depuis 1925, est de 60 % à 70 % environ : 40 à 45 % directement dans l’entreprise de construction, le surplus dans les matériaux mis en œuvre.
Ceci nous donne une idée de l’importance que nous devons accorder au problème de la main-d'œuvre dans le bâtiment.
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Sources : Rapport de M. J. M. Girard au Congrès de l'habitation à Paris, 19-65 juin 1931, p. 10.
