SOINS A DONNER AUX ASPERGES PENDANT LES TROIS PREMIÈRES ANNÉES

Première année. — Les soins à donner aux plantations pendant la première année, se bornent à tenir Taspergerie constamment nette de mauvaises herbes, à faire la chasse aux criocères,comme nous l'indiquons plus ioin,et à placer de petits tuteurs au pied de chaque touffe,aussilôt que les tiges ont acquis 50 centimètres de hauteur. A cet effiet, on plante une petite . baguette, de bois à 35 centimètres de la griffe, dans la crainte d'en blesser les racines, et on Tincline du côté de la tige. Au point où le tuteur se rencontre avec elle, on les attache ensemble avec un lien de paille ou de jonc.

Cette opération a pour but d'empêcher que le vent, en ébranlant la pousse, tourmente lagrifEe et nuise à son enracinement. Cette précaution est ^de» plus importantes dans les localités exposées aux vents vio^

lents; car souvent, si elle est négligée, les asperges souffrent beaucoup.

Comme il arrive que des pousses tardives sortent du pied, oû aura soin de les fixer au tuteur, au fur et à mesure qu'elles s'élèveront. Dans la grande culture, on se dispense de ce soin.

S'il survient de fortes sécheresses, on rapporte 8 centimètres de terre sur la griffe, afin d'entre-^ tenir l'humidité et la végétation. Cette ietre est prise sur les ados.

Les pluies, le^ binages font descendre la terre des ados dans les rayons ; de telle sorte que les griffes qui étaient recouvertes de 10 centimètres se trouvent, à la fin de la saison, plus enterrées, c'est-à-dire jusqu'à la ligne G (flg. 5). Au mois de novembre, on ramène le fond du rayon au niveau de la ligne B, et même au-dessous, en rejetant la terre sur Tados, et on fume.

Seconde année. — Au mois de jnars, après avoir labouré les ados, on remet quelques centimètres de terre dans les rayons, on en élève le niveau entre la ligne B et G, ou jusqu'à G, mais pas plus haut. En faisant cette opération, il faut se garder de toucher aux jeunes turions qui sont déjà formés, car si l'on atteint la griffe, la récolte est compromise.

Pendant cette année, on donne les mêmes soins que pendant l'année précédente. On fait la chasse aux

crîocères, on entrelient le sol net de toutes mauvaises herbes.

De même que la première année il faut multiplier les binages, pour ameublir la .terre surtout autour des touffes.

Au mois de novembre dn creuse les rayons en i»etirant de la terre jusqu'au-dessous de la ligne B (f]g. 5), si la griffe n'a pas monté, mais de manière à en laisser toujours 4 centimètres environ sur les racines; puis on répand, dans toute la longueur des rayons, du fumier bien pourri, oji du guano; ou des tourteaux, etc., dans des proportions convenables.

. Après r hiver, on recharge les rayons de 4 à 6 centimètres de terre pour arriver jusqu'au niveau de la ligne B (fig. 5), et on fait des buttes de 14 centimètres, c*(Bsl-à-dire jusqu'au niveau de la ligne D environ (fig. 5) et suivant la courbe ponctuée.

11 faut avoir le sain d'enlever, avant de faire les buttes, les vieilles tiges, en les détachant doucement jusque sur la griffe.

Troisième année. -- Pendant la troisième année, on agira comme pendant la première; seulement, si la plantation a bien prospéré, on pourra déjà faire une cueillette d'asperges, à raison de deux ou trois turions, seulement, sur les plus belles touffes, mais pas plus. A l'automne , on nettoie les rayons ({omme on