DES ENGRAIS ET DE I^A MANIÈRE DE LES DISTRIBUER

Par la méthode de culture que nous avons décrite, il ne faut que fort peu d'engrais, à peine le double de ce qu'on emploie dans les grandes exploitations

LES ASPEïiGES 33

OÙ Ton cultive les racine? et autres plantes sarclées.

On nous a souvent demandé quels sont les plus convenables et le moyen de se les procurer.

Tous les engrais, quels qu'ils soient, sont convenables à l'asperge. Cependant il y eu a quelquesuns qui peuvent être nuisibles : les matières fécales fraîches employées en trop forte quantité et à proximité des racines peuvent tuer l'asperge ou au moins en gâter la récolte pendant un an ou deux.

Il faut aussi se méfier de ceux qui sont trop actifs, tels que la chaux, les cendres lessivées ou non, le fumier de mouton, d'âne ou de mulet emj)loyés à trop forte dose. ^

On obtient d'excellents résultats, dans certains sols, en faisant une demi-fumure de fumier d'étable et une demie avec du sang desséché, du guano, des engrais marins, etc., etc. ; mais il faut en essayer en petit, avant d'agir en grand. ^

Dans ce cas on répand ces engrais avant le fumier. Depuis quelque temps on a beaucoup parlé du sel, nous en avons essayé à plusieurs reprises sans pouvoir nous en rendre un compte exact. Nous enga- .geons donc les cultivateurs d'asperges à faire des es- ' sais en petit avant d'opérer sjur une grande échelle, car ils pourraient éprouver des déceptions.

Il y a deux manières d'appliquer ou de distribuer les engrais : la première en les étendant dans les fonds, la seconde en les mettant dans les ados,

Yoici comment on procède.

a LES ASPERGES

C'est toujours pendant ou avant Thiver qu'il faut fumer pour que les pluies aient le temps de dissoudre les parties solubles et de les entraîner à proximité des racines. Si on ne fumait qu'au printemps, l'effet des engrais serait nul ou à peu près , et ce ne serait qu'un an plus tard qu'il se ferait sentir, encore serait-il moindre.

Quand on furne dans les fonds, on commence par décoter ; cela fait, on étale l'engrais dans toute l'étendue du fond, c'est-à-dire sur toute sa longueur et toute sa largeur; puis, avec la main, on retire celui qui se trouve sur la griffe même et on évite d'en placef sur l'endroit que les turions doivent traverser pour sortir, car le contact inlmédiat des engrais les fait rouiller et les rend impropres à la vente et à la consommation.

La quantité d'ôngrais à employer varie selon les besoins de l'aspergerie ; on met généralement de 2 à 3 centimètres d'épaisseur, environ, de fumier bien consumé (car le fumier long et pailleux doit être rejeté) sur toute la largeur du rayon, -soit- de 401 50 centimètres, selon l'âge de l'aspergerie. A Argenteuil, les cultivateurs fument à raison de 33 centimètres cubes (un pied) de gadoue pour 5 ou 6 touffes,' soît 1 mètre cube pour f40 touffes environ, et cela au moins tous les deux ans.

Au printemps, on remet, dans les fonds, la terre qu'on a enlevée au décotage et le fumier s'en trouve ainsi recouvert de 7 à 8 centimètres.