Taix. 1579, 7 fév

7. Bibl. mazarine, ms. 2637, f. 114 et bibl. nat.,ms. fr. 4915. f. 58.

nationaux ; il essaye de leur trouver des précédents dans rhistoire de l'Église*. Thomassin voudrait établir un lien de continuité entre les conciles mérovingiens, les grandes assemblées du xv® siècle et les réunions plus modernes du clergé. Il estime que celles-là ont laissé tomber pour différentes raisons le nom de concile auquel elles auraient eu certains droits, tandis que les dernières n y pourraient jamais prétendre ; puis rapprochant les secondes des premières, se félicitant de ce que ni les unes ni les autres n'aient pas pris le nom de concile, il admire « la sagesse de tant de sages assemblées depuis deux ou trois cents ans qui ont mieux aimé conserver une autorité médiocre, mais stable, que d'en prétendre une plus haute, mais de peu de durée, parmi tant d'adversaires secrets des Libertés de l'Église ' ». Tout cela est peu clair et se suit mal.

Elles ne sont assurément pas des conciles, ajoute le P. Berthier, commentant les paroles de Thomassin ; elles ne traitent de vérités doctrinales que par occasion ' ; elles ne parlent point dans la forme des canons, ne lancent point d'anathèmes, mais n'en sont pas moins vénérables. Les jansénistes les respectent aussi, tout en jugeant que les raisons de leurs adversaires, en faveur de l'autorité des assemblées, ne sont que « barbouillage et cahos d'idées confuses » ; ils rejettent avec horreur l'idée qu'elles puissent jouir de quelque pouvoir en fait de dogme : la France « auroit-elle le singulier privilège d'avoir tous les cinq ans dans son sein un concile national ? * » Ils triomphent des appréciations de Leschassier, ne semblant pas s'apercevoir du renfort qu'ils donnent ainsi à toutes les prétentions de la puissance royale : « L'assemblée du clergé est une chambre des comptes composée des procureurs du clergé qui pourroit être personne laïque pour ouïr et examiner un compte du receveur du clergé, la quelle, partant, n'est juge que de la ligne de compte par grâce et autorité du Roi... ». « Par ci-devant, l'audition des

1 . Baluze. ms. 285. Traité des Assemblées rédigé par ordre de Colbert.