Ibid

A:nastase se convertit, il est aussitôt puni par le tyran, qui le fait mettre à mort ; Porphyre meurt également pour la foi ; Attale ae se convertit pas, ce qui n'étonne point delà part d un renégat, (jui doit être endurci ; enfin le persécuteur reçoit le châtiment de sa cruauté.

« La Passion de saint Agapit, même dans sa meilleure forme, est loin de présenter un ensemble aussi équilibré, aussi achevé, s'il est permis de s'exprimer ainsi *. » Porphyrius ne fait que passer, si bien qu'Adon, dans sa notice sur lui au 20 août, ne peut que dire : Beati Porphyrii hominis Dei, qui sanctum martyrem Agapitum erudivit in fide et doctrina Christi -. Le corniculaire disparait aussi après sa conversion ; de plus une grande confusion s'est produite entre ces deux personnages épisodiques, le corniculaire Anastase et le héraut Attale. « On reconnaît aisément que le compilateur des Actes de saint Agapit a travaillé sur une pièce dans laquelle, comme dans les Actes de saint Venant, se mouvaient autour du héros principal des personnages de second plan, comme Porphyre, Anastase, Attale et d'autres 3», et il en a tiré maladroitement parti.

Il n'est pas possible de penser que, dans cet état, la Passion de saint Agapit soit primitive et que l'auteur des Actes de saint Venant n'ait fait que la retoucher pour lui donner plus de cohérence et de suite. Car « Thagiographe capable de cette besogne n'aurait pas eu besoin de s'emparer de l'œuvre d 'autrui pour raconter l'histoire de son patron ^ ». D'un autre côté on ne saurait admettre que les Actes d' Agapit procèdent de ceux de Venant de Gamerino, puisque, tout porte à le croire, ceux-ci n'ont pas existé sous cette forme avant la fin du xiu^ siècle et que bien des traits empêchent de les regarder comme une composition originale. Ils ne sont qu'une adaptation.

Il reste à chercher quelle pourrait être la source commune des hagiographes de Gamerino et de Préneste .

Ce travail a déjà été fait par Farlati : « Par une suite de considérations assez spécieuses, Farlati est arrivé à conclure qu'il a existé primitivement une Passion d'un saint Agapit de Dalma-

i. Delehaye, op. cit., p. 493.

2. Le martyrologe romain renvoie aussi, pour Porphyrius, à la notice d* Agapit, qu'on lit au 18 août.