Bull, Daim., XXIII (1900), p. 124 seq

Mais elle soulève à son tour de fortes objections : le nom de Menas porté par un Dalmate surprendrait déjà un peu ; de plus l'inscription est en langue grecque, alors que toutes les inscriptions relatives aux Saints de Salone sont en latin. '

Enfin la question a été tranchée par une autre constatation, qui a prouvé d'une façon définitive qu'on devait renoncer à l'hypothèse d'un Menas dalmate et qu'il était bien question dans l'inscription de Marusinac de Menas d'Egypte. C'est la découverte d'une ampoule de Menas en Dalmatie ; à vrai dire cette ampoule était déjà connue avant ces dernières années : elle était conservée au Musée de Spalato ; mais on avait douté de son authenticité * et l'on n'était pas sûr qu'elle eût été trouvée en Dalmatie. Un examen et des recherches nouvelles ont fourni la preuve de son authenticité et de sa provenance dalmate 2. Enfin tout récemment on en signalait une seconde dans une petite ville de la province, à Sinj ^. On ne saurait après la découverte de ces deux ampoules de Menas, transportées d'Egypte en Dalmatie, garder le moindre doute : Menas était célèbre en Dalmatie, comme dans la plupart des autres provinces de l'Empire, et c'est bien à lui que se rapporte l'inscription de Salone. Mais quelle est la signification exacte de la plaque de marbre ? Plusieiu*s hypothèses ont été produites, puis abandonnées *, La plus vraisemblable est que la plaque a servi à couvrir un dépôt de reliques ou d'eulogies rapportées du fameux sanctuaire de Menas '^,

Quant à Tassociation de Menas à deux personnages dalmates dans la Passion du 10 décembre, bien que curieuse, elle ne doit pas trop étonner. Les hagiographes ont souvent fait entrer

1. Il est crailleurs à noter que l'on n'a jusqu'ici aucun exemple d'une ampoule de saint Menas inauthentique.