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LES CHRÉTIENTÉS DALMATES AV Y^ SièCLE 133

que les chorévêques, très répandus de bonne heure en Orient, où on en peut citer dès le ii® siècle*, furent d'abord des évêques des bourgs, delà campagne, xd^poLj absolument indépendants ; mais ils furent ensuite de plus en plus soumis aux évêques urbains. En Occident, où Tinstitution ne se développa qu'au viii® siècle, les chorévêques sont plutôt des co-évêques, des coadjuteurs de Tévêque pour Tadministration religieuse des campagnes ; on en mentionne toutefois un institué parle concile de Riez dès 439, mais dans des circonstances tout à fait exceptionnelles. La découverte est donc d'autant plus précieuse, qui nous en fait connaître un en Dalmatie à la même époque sans nous préciser du reste la nature de ses fonctions. L'épitaphe d'Eugraphus semble bien être en effet du v® siècle ; on l'établit à la fois par la paléographie de l'inscription, et par la situation du sarcophage sur lequel elle était gravée : on a conclu de cette situation qu'il avait été déposé dans ce qui devait devenir la crypte de la basilique de Manastirine avant l'érection de celle-ci, et l'on a déjà dit qu'elle ne datait guère que du commencement du VI® siècle 2.

L'existence d'un chorévêque est une preuve de ce fait, dont on pouvait se douter, que le christianisme, dans le diocèse de Salone, était loin de se concentrer tout entier dans la ville. Il existait des paroisses rurales, et l'on a déjà eu au reste l'occasion de dire 3 que l'on connaissait la chrétienté d'Epetiunj ; l'on a Vu aussi que le souvenir du martyr Félix paraît se rattacher plus étroitement à cette localité^. Mais il est inutile de répétera nouveau qu'en dépit d'affirmations avancées sans preuves suffisantes, elle ne parait pas avoir jamais été le siège d'un évêché.

Enfin il nous vient encore de Salone pour cette période un autre renseignement, qui se réfère indirectement à la Dalmatie

1. Un certain Zootique est chorévêque au village de Kumane en Phrygie dans la seconde moitié du ir siècle {Revue Bénédictine^ 1904, p. 214).

2. Cf. sur toute cette question du chorépiscopat : F. Gillmann, Z)a8 Institut derChorbischôfe im Orient^ Munich, 1903, et II. Bergère, Etude historique sur les chorévêques^ Paris, 1905, dont les conclusions ne me paraissent d'ailleurs pas aussi nettes que celles de M. Gillmann. Je me permets aussi de renvoyer à un article que j'ai publié dans la Revue d'histoire ecclésiastique, Vil (1906), pp. 27 seq. : Le chorévêque Eugraphus. Note sur le chorépiscopat en Occident au v" siècle.