P, V. Champagne, p

4, La première solution est adoptée en Basse-Normandie et en Champagne, par exemple; la seconde en Haute-Normandie,

M PIV. Up. 223.

Précis, comme toujours, le procès-verbal de Haute-Normandie porte que le travail sera payé à la tâche, mais en tenant compte de l’âge des ouvriers.

Toutes les assemblées provinciales se félicitent du succès des ateliers : En gratifiant les indigents « d’une aumône donnée comme un salaire », elles sauvegardent leur dignité et inculquent aux enfants le goût et l'habitude du travail. Reste à savoir si les fonds de charité pourront suffire aux demandes et aux besoins.

IT. Quant aux mendiants incapables de travailler, à cause de leur âge ou de leurs infirmités, ils ont droit, bien entendu, à une assistance directe. Encore l'assemblée de Touraine tient-elle beaucoup à faire les aumônes en denrées et jamais en argent !. Pour les malades, le secours à domicile sera organisé : ils recevront la visite d'un médecin désigné par le Bureau intermédiaire et payé par la municipalité.

Mais il faut mettre du discernement dans les dons. La charité privée commet bien des erreurs. Aussi les assemblées provinciales veulent-elles établir, sous le nom de « Bureau de charité » un organisme paroissial chargé de « vérifier les besoins des pauvres, de leur distribuer des secours, et de surveiller leur shiduite » D AN

Ce bureau serait dshne à centraliser les dons volontaires; le curé pourrait être appelé à le diriger. Sans aller jusqu’à interdire les charités privées, les assemblées y sont évidemment hostiles : Le rapporteur d'Alsace estime même qu'il faudrait prier les couvents de ne plus distribuer d'aumônes.

En accumulant les dons, le bureau de charité aura-t-il des fonds suffisants? Probablement non. Il faudra donc venir au secours des paroisses trop pauvres. C'est la question délicate.

Tandis que plusieurs assemblées se bornent à prendre des décisions de principe; tandis que quelques autres comptent,

plus ou moins sincèrement, sur les ressources du Trésor royal,

2. Ex. P. V., Poitou, p.170 :.Il existait déjà des « Associations de charité » à Loches et dans d’autres villes.

ou dressent des projets qu’elles savent impraticables!', — ce sont encore les Procureurs-syndics de Haute-Normandie qui étudient une solution d'ensemble :

Pour aider les paroisses pauvres à secourir leurs indigents, il faudrait réunir d’abord dans une caisse centrale les ressources de tous les bureaux de charité : c’est cette caisse qui, sur l'ordre de l'assemblée provinciale, délivrerait des fonds à chaque organisme local, selon ses besoins constatés Pour contribuer à alimenter ce budget de la charité, il serait possible d'ouvrir une souscription obligatoire et publique, en laissant cependant à chacun la faculté de fixer le chiffre de son don : Les syndics comptent sur l'amour-propre des souscripteurs.

En développant le même plan, le bureau du bien public ne craint pas de lancer une proposition audacieuse : « Plusieurs confréries, » dit-il, — «restesinutiles, d'’unepiété mal entendue? — (à l'exception de celles de charité dévouées particulièrement à la sépulture des morts), possèdent des biens assez considérables; vous en demanderez sans doute la suppression et la réunion de leurs biens à la masse des fonds appartenant aux pauvres ».

Mais l’assemblée n'ose pas suivre ses commissaires : elle charge seulement sa Commission intermédiaire de réunir des éléments d'appréciation.

C'est une idée très neuve aussi qu'expose le procès-verbal d'Orléanais #. « L'assemblée songe à créer une caisse d’assurance en faveur du peuple contre les atteintes de la misère et de la vieillesse. » Les vieillards qui n’ont pas de famille pour les soutenir, et ceux dont les enfants sont trop pauvres pour les aider, tombent fatalement à la charge de la collectivité. Ils ignorent la prévoyance. Ne pourrait-on pas les y inciter?

Lavoisier en est persuadé : Par de longs calculs, il explique