Cod. Théodos., IX, x1v

8. Etudes sur quelques points du droit romain au v° siècle d'après les lettres et les poèmes de Sidoine Apollinaire, p. 53.

4. Damnnatione bonapublicantur cum aut vita adimitur aut civilas aut servilis conditio derogatur. (Callistratus, lib. 1, De jure fisei et populi. Dig. XLVIIT, xx, 1.)

5. Capile mullalus in insulan conjectus est serpentis Epidauri. (Sidonius Apollinaris, Epis{olæ, 1, vu, 12.)

6. Note sur la lettre XX (1, vir, d'après Sirmond) de Sidoine Apollinaire, Œuvres complètes de Sidoine Apollinaire traduites en francais (Coll. Nisard), p. 284.

7. Dezobry, Rome au siècle d'Auguste, lettre I, &. I, p. 18. Description de Rome, n° 303-308, t. |, p. 448-449.

Déjà, sous le Haut-Empire, la sentence prononcée par le sénat n'était pas immédiatement exéculoire. Aux termes d’un sénatus-consulte rendu sous Tibère, c'était seulement dix jours après le prononcé du jugement qu’il était porté à l'ærarium, et, dans cet intervalle, l’empereur pouvait le reviser. Ce sénatus-consulle était encore en vigueur : seulement le sursis accordé est non plus de dix, mais de trente jours. C’est du moins là ce que nous apprend Sidoine!. Quelques auteurs ont vu là, soit une erreur de Sidoine, soit une incorrection du texte. Nous sommes plutôt portés à croire que, comme le supposait Cujas?, le délai fut prolongé dans la suite, et que l’on attribua, par une confusion assez commune, le délai nouveau à la loi ancienne. Telle est l’explication qu’adoptent Godefroy et M. Duval". En 382, Théodose le Grand avait décidé qu’on devait suspendre pendant trente jours l'exécution des peines que l’empereur aurait prononcées. Peut-être était-ce cette disposition qui avait, par influence, allongé le répit accordé aux condamnés du sénat.

C’est ce délai que Sidoine Apollinaire et les amis de l’ancien préfet du prétoire mirent à profit pour solliciter une commutation de peine ; ils voulaient lui sauver la vie : c'était difficile, car ses biens étaient déjà confisqués, il était déjà à moitié mort‘. Sidoine écrit la letlre au milieu même de

1. Nunc ex velere senalusconsulto Tiberiano triginta dierum vitam post sententiam trahit, uncum et Gemonias et laqueum per horas turbulenti carnificis horrescens. (Sidonius Apollinaris, Epistolæ, 1, vu, 12.)