Les Celtes et la Gaule celtique, p

pitale fulure de la France fait son entrée dans l’histoire. »

Comment étaient réunies ces assemblées? Ces assemblées ne se réunissent, ne se séparent, ni de plein droit, ni sur la demande de leurs membres, et l’on remarquera cette différence entre les assemblées subjuguées que tient César et l’assemblée libre où nous avons vu le type des assemblées dela Gaule. Cest César qui clôt l'assemblée du printemps de l’an 53 et qui la transfère à Lutèce. Cétaient les legati qui avaient convoqué, qui avaient dissous le premier concilium dont parle César, celui qui sollicita du vainqueur des Helvètes une expédition contre Arioviste.

De tous ces traits épars on peut dégager le caractère général de ces assemblées. Ce sont plutôt des cours d'honneur, des espèces de cours plénières où les principes des civilates vaincues viennentrenouveler leurs assurances de fidélité, que des parlements délibératifs. Ce n’était pas du reste pour les Romains un fait anormal que ces convocations des principes d’un pays pour recevoir les communications de leurs nouveaux maîtres. C’est dans de semblables conventus — tel est lenom que leur donne Tite-Live — c’est dans des assemblées formées de même des notables du pays qu’Anicius organisa l'Illyrie! et Paul Émile Ja Macédoine?. Et plus tard ces assemblées primitives revivront dans ces champs de Mars de Charlemagne où majores, seniores et minores confondus dans une égale soumission « venaient, dit M. Guizot5, non pour exercer un pouvoir, mais pour recevoir en quelque sorte des instructions et se pénétrer de l'esprit du gouvernement qui les appelait ». Voulons-nous d’ailleurs une image plus rapprochée encore du concilium Galliæ de César? Passons les mers. Les pays lointains nous rendront les temps reculés, car comme distance de notre civilisation deux mille lieues valent deux mille ans. Transportons-nous de nos jours dans ces colonies éloignées, images elles aussi des provinces