Ass. prov., p

C'était à cette époque la station centrale établie dans le pays par Agrippa et une ville germano-romaine‘. Nous avons vu qu'on n'avait pas retrouvé de traces de concilium de la Germanie supérieure.

La session débutait par des fêtes, par des jeux. Quels étaient ces jeux en Gaule ? En général, les jeux chez les Romains se ramenaient à l’une des trois catégories suivantes : les jeux du cirque, les jeux scéniques et les jeux de gladiateurs?. Les jeux donnés à l’occasion du concilium dans les Gaules semblent avoir fourni des spécimens de ces trois genres d'exercices. Ainsi que dans les jeux sacrés, les vainqueurs ne recevaient que de simples couronnes.

Comme jeux du cirque, on peut citer les courses de chars*. Une mosaïque trouvée à Lyon en 1806, conservée au musée de cette ville et reproduite par M. Duruy*, peut donner une idée de ce qu'élait ce plaisir offert à la population. Un capitaine du génie a récemment retrouvé en Afrique, à Gafsa, près de Gabès, une mosaïque, que M. de Villefosse a décrite dans une communication à l’Académie des inscriptions’, et qui montre avec quelle ardeur ces spectacles étaient suivis. L'artiste, en effet, auteur de cette marqueterie de pierres, a représenté sous les arcades, autour de l’arène, les têles pressées des spectateurs, qui semblent prendre un plaisir extrême à l’action qui se déroule devant eux.

Comme jeux de gladiateurs, il devait y avoir des chasses d'animaux féroces, ou encore de ces combats humains dont les Romains étaient si avides; mais aucun monument galloromain ne nous en a conservé le souvenir.

1. Jung, Die romanischen Landschaften des Ræœmischen Reiches, p. 241.

2, Reinach, Manuel de philologie classique, t. 1, p.356.

3. Abbé Beurlier, Essai sur le culte rendu aux empereurs romans, p. 112. ;

k. Guiraud, Ass. prov., p. 123.