LE DEVOIR SOCIAL DEVANT LA RAISON

la raison est exclusivement productrice du beau et du bien, au physique comme au moral ; par contre, il n'est pas d'institution, si louangée qu'elle puisse être par la tradition ou par le préjugé, que la raison ne combatte d'instinct lorsque cette institution n'est productrice ni du beau ni du bien, ou, tout au moins, lorsqu'elle est malgré cela nécessaire à la défense nationale, dont elle n'attaque le principe fondamental qui constitue précisément la cause essentielle de sa nécessité.

27 janvier 1909.

La recherche du mieux- être physique et moral, au profit de l'universalité du monde phénoménal de leur propre ambiance, est la seule obligation sociale qui puisse justement faire loi aux hommes, et cette règle ne souffre exception ni en faveur du préjugé ni en faveur de la tradition, quelque crédit qu'on ait coutume d'accorder à l'un ou à l'autre.

Du caractère apparemment égoïste de la loi du progrès social à l'égard des individus.

On peut tenir pour règle générale que dans la YÎe sociale et vulgaire l'altruisme repose presque exclusivement sur le besoin qu'ont les hommes de s'entr'aider mutuellement et que l'intensité de ce besoin donne précisément la mesure du sentiment d'altruisme qu'il leur est possible d'acquérir.

C'est pourquoi tout danger qui vient à menacer une collectivité d'individus en les obligeant par cela même à former bloc contre lui peut être tenu pour éminemment profitable, nécessaire même, au progrès social de cette collectivité, et d'autant plus que ce danger est plus redoutable.

Or, dans ces conditions, le progrès social semble bien s'accomplir exclusivement aux dépens des individus, abusivement même, pour-