DU RITE RELIGIEUX

Et pourtant que peut donc demander ce paysan, si ce n'est simplement que son blé soit battu ?

Ne doit-il pas même accepter toujours avec empressement toute novation qui diminue sa peine, si elle lui permet cependant d'atteindre au même résultat final ?

Or, de la même manière le rite religieux n'est qu'un moyen, non pas une fin ; en aucun cas il ne saurait par conséquent avoir la prétention de pouvoir sans changement aucun perpétuer la morale qu'il enseigne. D'ailleurs le rite est essentiellement variable d'une religion à une autre, tandis que pour toutes la fin morale est à peu près la même, consistant dans la pratique du beau et du bien, et c'est précisément pourquoi cette fin seule présente un intérêt véritable.

Malheureusement, bien que la même vérité philosophique soit implicitement à la base de presque toutes les religions dogmatiques, le secret de cette vérité fondamentale que connurent sans aucun doute les premiers Pères de l'Eglise, et qui fit précisément leur force, fut perdu peu à peu par suite de l'ignorance routinière ou du fanatisme religieux des prêtres-