DE LA GRATUITÉ DU PRINCIPE

pourrait être extérieure, ni à elles-mêmes, d'ailleurs, aucun effort de gestation.

Elles existent, autrement dit, sans que rien dansl'universait souffert ou peiné pour qu'elles soient : quelles que puissent être ces substances, et leur nombre fût-il infini, l'effort qu'elles ont coûté est nul dans tous les cas. Le principe de l'unité de substance est donc absolument gratuit, puisqu'il ne saurait invoquer justement aucun argument scientifique pour sa défense ; il est d'ailleurs irrationnel, car si la raison est fondée à poser en axiome que le plus court chemin d'un point à un autre est la ligne droite, elle ne l'est nullement à admettre le principe de l'unité de substance plutôt que celui de la pluralité des substances, et l'on peut par conséquent dire que la prédilection qu'ont les monistes pour leur principe relève simplement de la mode ou de la politique, non pas de la raison scientifique.

Or, nous l'avons déjà dit, le matérialisme des temps modernes est né des luttes religieuses et ses excès ne sont que la contre-partie des excès du parti adverse. Mais ce matérialisme disparaîtra en même temps que son antagoniste, l'ancien spiritualisme, ou plutôt tous