ASSOCIATIONS D'ASSISTANCE ET DE PRÉVOYANCE

Leur utilité. — On a vu jusqu*lci comment l'ouvrier ou l'arlisan pouvait par Tassocialion ou obtenir de meilleures conditions de son travail et de ses efforts ou encore comment il pouvait restreindre ses dépenses et améliorer sa manière de vivre. Là ne peut se borner sa sollicitude, il doit songer aux accidents qui troublent la vie humaine et qui ont pour résultat d'ôter momentanément ou à tou* jours les moyens de travailler.

11 y a peu d*hommes qui n'aient à redouter la maladie, même des maladies de quelque durée ; pendant ce temps plus de gain et pourtant la dépense ne diminue pas, elle augmente.

A côté de ces maladies, qui sont le propre de Fhomme, et la suite de la fragilité de notre nature^ il faut compter avec les accidents du travail, qui causent ou la mort, ou des blessures parfois graves ou môme impossibles à guérir ; il faut compter avec les chômages si fréquents à notre époque ; il faut compter avec les inûrmités prématurées, résultant souvent du genre de travail : il faut comp« ter surtout avec la vieillesse qui, plus tôt ou plus tard, ôte aux hommes, qui dépassent un certain Age, la vigueur intellectuelle et physique et les rend moins capables d*exercer leur profession ou les en empêche absolument. Et puis, nous sommes tous mortels et lamort du père de famille est pour les siens, même. au point de vue matériel, un dommage dont ce chef de famille doit avoir à cœur de les couvrir.

Ces éventualités sont moins redoutables pour Thomme qui a une certaine situation de fortune; il peut vivre au moins quelque temps, sans gagner et ne craint pas de laisser sa famille dépourvue, ou bien il contracte avec une compagnie d'assurances qui garantit a cette famille le paiement d'une certaine somme, s*il vient à mourir, ou lui assure à lui-môme une rente pendant ses vieux jours . L'Etat 60 sert & ses fonctionnaires, il en est autrement pour l'ou-

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