SOCIÉTÉS POUR RÉPARER OU PRÉVENIR LES ACCIDENTS DU TRAVAIL

Ces accidents — ceux qui viennent du travail professionnel — ont de tous temps fait des victimes^ mais aujourd*hui le nombre inQniment plus grand des ouvriers de l'industrie, les accidents plus éclatants dus au régime de la production en grand, lebruitque la presse ne manque pas de faire dès qu'un accident se produit, et enfin l'inclination que l'on a de nos jours à s'occuper de ce qui concerne les travailleurs, ont fait chercher les moyens les meilleurs de réparer ces accidents. Si le dommage a été minime, c'est-à-dire s'il n'en est résulté qu'une maladie^temporaire, le blessé trouve des secours auprès des sociétés de secours mutuels ordinaires; mais s'il s'agit de blessures graves entraînant des infirmités permanentes, si les accidents ont été suivis de mort, alors les secours temporaires et les petites allocations que donnent les sociétés sont insuffisants.

Assurance contre les accidents venant des ouvriers, — Le secours nécessaire certains ouvriers le trouvent auprès des sociétés organisées par eux-mômes. On a vu dans le chapitre précédent combien les ouvriers anglais étaient avancés de ce côté. D'autres ouvriers du même pays s'adressent à des sociétés d'assurance ordinaires dont quelques-unes opèrent surtout avec des ouvriers acceptant les plus petites cotisations. L'une de ces sociétés : La Prudential, m une des plus grandes sociétés du monde », assure la Revue de Mutualité qui npus donne ces détails (1896, p. 635), avait dans sa c branche industrielle >, fin 1894, des assurances contre les accidents pour une somme de 2 milliards 700 millions, la plupart contractées par des ouvriers directement au moyen de primes de iO et 20 centimes par semaine.

En France, nous ne voyons rien de tel chez les ouvriers, quelques sociétés de secours mutuels donnent des secours peu élevés et quant aux assurances, celles qui existent sont contractées par les patrons.

Assurances faites par les patrons, — Elles se trouvent surtout dans les grandes villes et dans les grands ateliers. Elles sont alors de

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