ÉLÈVE DE MM. GALLAIT ET NAYEZ. — MÉDAILLE DE 3" CLASSE

De l'atelier de M. Swertchkow à celui de M. de JoDghe, il y a la distance d'an palier ; faisons quelques pas et notre voyage en Russie sera terminé. Nous Yoilà maintenant chez nous. Ici plus de neige, plus de frimas, plus de nature sauvage, plus de sites désolés, rien que la gracieuse image de notre vie

intime, de petites scènes tout embaumées d'an tendre sentiment, d'une délicate fraîcheur.

M. de Jonghe surprend une mère au moment où, négligemment accoudée sur un sopha^ elle donne à sa fille une leçon de tapisserie. La jeune femme est assise dans une pose naturelle et pleine d'abandon. Sa chevelure, légèrement relevée derrière l'oreille, sa toilette de couleur sombre, concourent à prêter à sa physionomie um expression douce et ingénue tout ensemblOn L'enfant blonde et rose est délicieuse à voir. Cont^qfiplMsliIojsirâon gentil visage; absorbée par l'élude, elle baisse les yeux sur le métier placé devant elle, et nous n'avons pas à craindre de l'intimider. M. de Jonghe interprète toujours avec bonheur les pures jouissances de la famille, la candeur enfantine, la sollicitude maternelle; avec lui nous prenons part aux joies paisibles du foyer; admis dans une intimité complète, nous en savourons mieux les charmes; l'appartement même où nous sommes introduits est simple dans son luxe, opulent sans ostentation; on y respire un air de bonne compagnie, et nous y sommes d'autant plus à l'aise que rien n'y sent l'étiquette ou

la cérémonie. Demandez plutôt à ce magnifique angora qui ronfle sans façon sur la table de votre gauche et que ne trouble pas Tapprébension de visites importunes.

Si de l'intérieur d'un riche salon nous passons avec M. de Jonghe dans une chapelle de la Vierge où les fidèles viennent déposer leurs offrandes^ nous y trouvons encore la même fraîcheur, lemême sentiment délicat et tendre : à côté dé la jéuneveuve qui, enveloppée de longs habits de-deuil; anuîaie un cierge dont le reflet éclaire son mélanMlque^ visage ; à côté de la sœur de charité qui, repliée en elle-même, suit le cours de ses pieuses méditations, et devant quelques femmes du peuple, reléguées au second plan, se tiennent une jeune dame et sa fille. La mère, à genoux derrière la blonde enfant, achève ses prières avec cette demi-attention qui caractérise la femme du monde préoccupée de miile soins divers. Son maintien est digne, sa tournure distinguée, mais son regard, qu'elle porte vers la chapelle, est fixe et plutôt distrait qu'inspiré. L'enfant se laisse aller sur la chaise où elle est assise ; ses paupières sont grosses

d'ennui, sa tête se penche doucement sur sa poitrine et sa main gauche, allongée sur ses genoux, retient un livre de messe qui tombera tout à Theure, car le sommeil ne tardera pas à venir. M. de Jonghe saisit la nature sur le fait, et il en reproduit toutes les nuances avec une noblesse de touche, une délicatesse de trait vraiment remarquables. Nous recommandons au lecteur un examen scrupuleux de ses œuvres à la prochaine exposition, où paraîtront ensemble la Leçon de tapisserie et les Offrandes.

Né à Courtrai (Belgique), M. de Jonghe tient à Técole flamande par la façon dont il sait poser et faire onduler ses draperies; mais par le tact et Télëgance, par la finesse et la coquetterie de bon goût, il se rattache bien à notre école française actuelle. Habitant Paris depuis huit années seulement, il ne figura qu'à nos derniers salons. En 1861, sa Leçon de lecture était achetée par Tempereur, et le Mutin était acquis, avec la Jeune Mère^ par un amateur de Vienne. En 1863, la Marraine, les Jumelles^ les Orphelins, lui valaient une médaille de S"" classe. Deux mois après, son envoi à Texposition de Bru-

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xelles était couronné en même temps que les travaux de MM. Brion et Daubigny. Le public français, aussi fin appréciateur que le public belge, tiendra bon compte à Tartiste, nous en sommes convaincu^ de son séjour parmi nous.

It février 1864.