Hérodote, IV

cela ils ont admis que cette île devait être identique à celle de Gercina, la Kerkna des cartes modernes, qui se trouYC dans la Petite-Syrte. C'était se jeter dans des difficultés encore plus embarrassantes que celles qu'ils prétendaient éviter. En effet si l'île de Gyraunis et celle de Gercina sont identiques, il faut admettre que les pays décrits étaient au nord du Triton et non à l'ouest de ce fleuve, qu'ils se réduisaient à une région très limitée au lieu de former une vaste contrée, et que leurs grandes montagnes n'étaient plus que des ondulations insignifiantes. De pareilles conclusions sont tellement en désaccord avec le texte de Fauteur, qu'elles devraient être écartées même dans le cas où il serait impossible de retrouver l'île de Gyraunis.

Mais, heureusement, la difficulté est loin d'être insoluble. Pour trouver cette terre, il faut savoir d'abord que Polybe rencontra, dans le voisinage del' Atlas occidental, une fle nommée Gernè, qui était à 8 stades (1480 m. environ), de la côte, lorsqu'il alla explorer les bords de l'Océan, en 145 avant notre ère *. Gette Gernè occupait donc la place même de Gyraunis, et elle portait un nom bien semblable à ce dernier. Sans doute, il ne reste aucune trace ni de l'une ni de l'autre. Gependant on peut savoir ce qu'elles sont devenues, si l'on se rappelle que la ville de Gernè, la capitale des Atlantes, était au pied de l'Atlas comme les îles en question et qu'elle était sur un canal qui la reliait avec la mer. Selon toute probabilité, l'île de Gernè, qui fut ensuite appelée Gyraunis, était simplement la terre qui formait le seuil du Tritonis occidental. Cette terre, qui était entourée d'eau de trois côtés au moins, pouvait même former une île véritable, si le lac était relié avec la mer par plusieurs canaux. Elle dut être très riche tant que le Tritonis a existé. Plus tard elle disparut en se soudant peu à peu au rivage à mesure que le lac se vidait.

Ges faits ne montrent pas seulement que l'île de Cerné et celle de Gyraunis étaient identiques à la terre sur laquelle s'é-