Diodore

m LES ATLANTES

alliance ef même la parenté des premiers habitants d'Athènes avec les Libyens.

D'un autre côté, les inscriptions égyptiennes qui font connaître l'histoire de Tii donnent une portée plus grande au passage de Platon dans lequel les prêtres de Sais racontent que leur ville avait été fondée par la déesse Neith, « la même que l'Athènè des Grecs* ». C'est à cause de cela que les habitants de Sais se disaient les amis et presque les parents des Athéniens. Le même fait est également rapporté par Diodore, mais sous une autre forme '.

Toutes ces traditions, qui se complètent mutuellement, rappellent les anciennes relations des Atlantes avec les Égyptiens et avec les Pélasges. C'étaient les Libyens eux-mêmes qui avaient apporté dans le Delta et à Sais le culte d'Aten. C'étaient eux qui y avaient raconté l'histoire de l'Atlas et qui en gardèrent le souvenir dans ce pays. On dirait même que les savauts auxquels Solon avait emprunté son récit appartenaient à leur race. Us parlaient de l'empire des Atlantes, non comme d'un ennemi qui avait combattu l'Egypte pendant plusieurs siècles, mais comme d'une nation dont la gloire les intéressait. A son tour, le législateur athénien avait partagé leur admiration. Le récit du Crifias tout entier n'est qu'un long éloge des Libyens de l'Atlas. C'est à la dernière époque de leur existence seulement, que s'applique le blâme dont le récit du limée a conservé le souvenir. D'après ces témoignages, celui de Solon et celui des savants égyptiens, les Atlantes ont été un des peuples les plus illustres qui aient habité sur les bords de la Méditerranée dans les temps anciens. La science moderne confirmera ces témoignages et donnera aux Libyens une belle place dans l'histoire.