UN AUTRE GROUPE

— Nous nous détestons, depuis que nous nous connaissons mieux.

— Nous ne savons plus vouloir, depuis que nous voulons tous à la fois.

— L'inaction nous perd.

— Rentrons dans Oppidomagne.

Le tumulte s'apaise. Le Breux gagne la tribune.

LE BREUX

Haineau s'est emporté à tort. Il nous accusait de manquer d'audace. Notre seule présence sur cette montagne n'est-elle donc pas une preuve d'héroïsme ? D'un instant à l'autre, ou peut nous attaquer et nous tuer.

hAINEAli

Prenez garde : vous allez leur faire peur.

LE BREUX

II regarde Haineau, hausse les épaules et poursuit.

Il ne faut pas que nous égarions, entre nous et sur nous, la haine qui doit frapper la seule Oppidomagne. Voilà huit jours que nous vivons ensemble, et déjà les divisions, les jalousies, les rancunes, les hésitations des uns, la folie des autres, triomphent de notre entente, cimentée Dieu sait par quelles promesses ! Heureusement, voici de bonnes nouvelles. La Régence autorise Hérénien à se rendre auprès de nous, ici, sur l'Aventin.

Montrant un écrit.

Sa lettre me l'annonce.

LA FOULE (de toutes parts)

— Hérénien verra clair. Il domine nos angoisses.

— Il sait ce qu'il faut faire.

— Il nous rendra notre âme.

UN OPPOSANT

C'est toujours lui qu'on invoque?

UN AUTRE

Nous nous livrons comme des femmes.

LE BREUX

Vous tentez le peuple en parlant ainsi.

UN OPPOSANT

Nous lui ouvrons les yeux ; nous le mettons en garde contre lui-même.

LE BREUX

La foule adore Hérénien. Elle ne discute pas son enthousiasme.

UN OPPOSANT

Hérénien n'est pas un dieu. Pourquoi le soir des grèves délaissa-t-il Oppidomagne ?

Son père se mourait.

UN OPPOSANT

Son départ cachait sa fuite. Hércnien vous paie pour 1( défendre.

LE BREUX

Si j'étais à ses gages, depuis longtemps vous seriez au: miens. Vous êtes une âme d'en bas qui ne comprene

point celles d'en haut. (Acclamations.)

QUELQU'UN

Qu'on attende Hérénien !