BENOIT II AUDRAN. MEZZETIN
d'après Antcine Watteau.
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Le portrait du frère Biaise, feuillant, uniquement gravé à l'eau-forte d'après de Troy, fait encore singulièrement honneur au talent de Benoît II Audran. Cette planche de grande dimension est traitée avec une franchise et une aisance que l'on rencontre rarement, même au xvine siècle. Dans cette estampe, Benoît Audran donna la mesure de son excessive habileté.
Benoit II Audran grava, pour l'Europe illustre d'Odieuvre, le portrait de son oncle Benoît Ier d'après une peinture de J. Vivien, et J. Michel, graveur avignonnais fort peu connu, nousconserva les traits de Benoît II. Au-dessous de l'eau-forte de J. Michel on lit ces vers :
Héritier des vertus et du nom des Audran, Il partage leur gloire; il en a le talent ; Comme eux par le burin il anime le cuivre. Et tandis qu'il transmet à la postérité Ceux que par ce bel art il rend et fait revivre, Lui-même est sûr de l'immortalité.
Gravé et présenté le iar janvier 1753 à M. B. Audran, par J.Michel, son élève.
Benoît II Audran, qui avait épousé le i5 octobre 1743 Marie-Françoise Loltin, mourut à Paris le 8 janvier 1772. M. Herluisona publié les actes suivants concernant Benoît II Audran :
« Le Mardi 18e jour du dict mois (février 1698) fut baptisé Benoist, né le jour d'hier, fils de Jean Audran, graveur, et de Marie-Marguerite Dossier, sa femme, demeurant rue du Foin. Le parrain Benoît Audran, aussy graveur, demeurant rue Saint Jacques, paroisse Saint Benoist ; la mareinne Margueritte Assenet, femme de Michel Dossier, marchand bourgeois de Paris, demeurant rue des Foureurs. » (Saint-Séverin.)
« Le Mardi i5 octobre 1743, après la publication de trois bans.... ont été épousés avec les solennités requises Benoist Audran, graveur, âgé de 40 ans ou environ, fils de Jean Audran, graveur et pensionnaire du Roy, et de défunte Marie Dossier, dem1 rue Saint Jacques de cette paroisse depuis plusieurs années, d'une part; et Marie Françoise Lottin, âgée de 22 ans, fille de Philippe Nicolas, imprimeur-libraire, et de Marie-Marguerite Lemercier.... Du coté de l'époux ont été témoins Michel Audran, entrepreneur des Tapisseries du Roy aux Gobelins, y demeurant..... Gabriel Audran, bourgeois de Paris, demeurant susdite rue Saint Jacques
de cette paroisse, ses frères, ledit Jean Audran, son père, consentant audit mariage; et du côté de l'épouse, ses père et mère consentant aussi audit mariage, Pierre Gilles Lemercier, imprimeur ordinaire de la ville, demeurant susdite rue Saint Jacques, de cette paroisse ». (Saint-Séverin.)
« Le Jeudi 9 Janvier (1772) Benoist Audran, graveur, veuf de Marie- Françoise Lottin, décédé hier rue Saint Jacques de cette paroisse âgé de 74 ans, a été inhumé dans la cave de la chapelle du Saint Sacrement de cette église, en présence de Joseph Audran, entrepreneur des tapisseries pour le Roy aux Gobelins, son neveu, et d'Augustin André Hecquet, conseiller du Roy, controlleur des rentes à l'hôtel de ville de Paris son neveu ». (Saint-Séverin.)
A la mort de Benoît Audran, on trouva chez lui, outre un grand nombre de planches gravées, une collection assez considérable de dessins et de gravures. Le 3o mars 1772 on mettait en vente tous ces objets et le produit s'éleva à la somme de 12,068 livres i5 sols. Le catalogue de cette vente existe et nous en rappelons le titre ici pour que ceux qui auront intérêt à le consulterpuissent facilement se le procurer : Catalogue de planches gravées, tableaux, desseins, estampes encadrées et en feuilles, de différens maîtres des trois écoles ; recueils, livres d'estampes et autres objets de curiosité de feu M. Benoist graveur, par F. C. Joullain fils. A Paris. De l'Imprimerie de Prault. Se distribue : Dans la maison du défunt, rue Saint Jacques, che\ M. Lottin, imprimeur libraire, et che\ Joullain, marchand de tableaux et d'estampes, auay de la Mégisserie, à la ville de Rome. M.DCC. LXXII. In- 13.
