LES AUTO-MDTILATIONS ET LE SYNDROME DE COTARD

comme un don divin entre tous. Les Grecs ne concevaient pas qu'un homme pût à la fois voir dans l'avenir et jouir du spectacle des choses présentes : c'eût été trop pour un mortel, et le devin Tirésias était aveugle. Dans les légendes chrétiennes la cécité est souvent un avertissement ou un châtiment de la Providence. La vision est si bien pour nous le premier des sens que perdre la vue, c'est aussi perdre la vie : Tlphégénie d'Euripide disait déjà à son père :

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et nous répétons encore des grands criminels qu'ils sont indignes de voir la lumière. 11 est bien difficile d'attribuer à ces associations d'idées confuses et mal définies une influence sérieuse sur les manifestations actives des délires à détermination religieuse, alors surtout que nous avons déjà vu combien le rôle de telles associations, même quand elles semblent le plus étroites, est en réalité contestable . Krafft-Ebing rapporte (p. 581, obs, 67) l'observation d'un épileptique, débile et alcoolique, qui était atteint de folie circulaire. Dans ses accès de dépression il se croyait un grand pécheur, était sujet à des hallucinations de nature religieuse et s'adonnait à de minutieuses pratiques de dévotion. Pour se

réconcilier avec Dieu il voulait se trancher le pied ou les doigts et parlait aussi de se sacrifier un œil, si ce sacrifice pouvait être agréable à Dieu. L'œdipisme est donc conçu par certains automutilateurs comme un sacrifice agréable à Dieu : voilà le fait^Mais pourquoi l'arrachement des yeux a-t-il ce mérite particulier de donner satisfaction à la colère divine? La question semble à Tépreuve de toutes les subtilités psychologiques et resterait sans réponse, si les faits ne nous montraient Tœdipisme et les conceptions religieuses morbides, qui le justifient aux yeux du moins de certains auto-mutilateurs, associés à des états psychopathiques dépressifs, principalement mélancoliques. En réalité, si le délire religieux coexiste si fréquemment avec l'énucléation volontaire, ce n'est pas que l'une trouve en l'autre sa raison suffisante, mais bien^ au contraire, que tous les deux ressortissent à la même étiologie morbide.

Ainsi, l'eunuchisme, l'œdipisme et le scaevolisme, d'un côté, et les conceptions religieuses morbides, de l'autre, ne sont si fréquemment associés qu'en vertu de leur communauté d'origine. Les mêmes états psychopathiques dépressifs, principalement mélancoliques, entraînent, d'une part, par une conséquence naturelle des troubles