RÉALISATIONS ET PROJETS
Les avantages accordés en France aux familles nombreuses furent réservés tout d'abord aux personnes nécessiteuses qui semblaient mériter seules la sollicitude des pouvoirs publics. Mais le développement des idées de justice et d'égalité fit naitre une tendance nouvelle: il apparut que toutes les familles indistinctement, en contribuant à la prospérité de la nation, acquéraient certains droits, tandis que les célibataires, les ménages sans enfants, ou ceux même qui avaient un nombre d'enfants trop restreint, en éludant des charges nécessaires au pays, se trouvaient redevables envers la collectivité. Ce principe dégagé, les moyens ne manquaient pas pour le mettre en œuvre. On songea d’abord à aider directement les familles nombreuses, en leur accordant des primes ou des allocations, — puis à accroître en proportion de leur importance leurs moyens d'existence — enfin à diminuer les charges qui pesaient sur elles du fait de l'impôt, ou à atténuer certains effets d'une hausse trop considérable des prix. Corrélativement on frappa de taxes complémentaires les familles restreintes, augmentant ainsi d'une façon indirecte les réductions consenties aux autres.
Les mesures que nous allons étudier se repartiront ainsi en trois groupes :
Le premier comprendra celles qui se traduisent par un avantage direct: assistance aux familles nombreuses, primes à la natalité et aide nationale, prix de vertu, assurance pour l'allégement des charges de famille, dispositions relatives au statut des fonctionnaires et aux bourses d'enseignement.
Le deuxième comprendra celles qui consistent en une majoration: alloeations pour charges de famille, allocations et pensions militaires. certaines dispositions des lois d'assistance sociale.
Le troisième enfin réunira celles qui comportent une réduction de charges: dispositions relatives à la législation fiscale (contributions directes, droits de succession et de donation), ou militaire — réductions sur les tarifs des chemins de fer, le prix du pain, la taxe de séjour des stations hydrominérales, les droits universitaires.
