CHAPITRE X

Tfuon combat le géant Jfgrapart

NZB mois s'étaient écoulés depuis que Huon était en prison, et ses treize compagnons, restés dans le château de rOrgueilleux, étaient fort en peine de leur ami. Un matin, ils aperçurent une très grande nef qui abordait au port voisin. « Barons, s'écria Jérôme, armons^nous et allons voir si cette nef nous apporte des nouvelles de Huon. » Le navire, chargé d'or et d'argent, était monté par trente païens. « Nous arrivons de La Mecque, dirent-ils en réponse aux questions de Jérôme, pour apporter à l'Orgueilleux le tribut que nous lui devons. — Il est mort, dit Jérôme, et vous irez le rejoindre... Compagnons, frappez I » A ces mots, les Français coururent sus aux païens,

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ils les mirent à mort et jetèrent leurs cadavres dans la mer Rouge. « Amis, dit Jérôme, nous avons maintenant de l'or et de l'argent en abondance, passons la mer et mettons-nous à la recherche du vaillant bachelier Huon. — De grand cœur ! » répondirent ses compagnons.

Ils s'embarquèrent donc avec la belle Sibylle, emmenant leurs destriers et quelques sommiers, et munis de vivres pour plusieurs jours. Ils traversèrent la mer sans encombre et abordèrent non loin de Babylone. Chargeant d'or et d'argent leurs sommiers, ils prirent le chemin de la ville. « Barons, dit Jérôme, nous irons droit au palais ; c'est moi qui parlerai et vous confirmerez tout ce que je dirai. ^ Les portiers prirent Jérôme pour un Sarrasin, tant il parlait bien leur langue ; ils lais« aèrent donc pénétrer nos Français dans la cité.

Arrivé devant l'émir, Jérôme le salua en sar* rasinois. « Qui étes-vous, sire, et d'où venez- vous? demanda Gaudisse. — Je suis né à Monbranci sire; j'ai nom Tyacre et je suis fils d'Yvorin. — * Tu es le fils de mon frère I s'écria l'émir. Sois donc le bienvenu. Et comment se porte Yvorin? -— Fort bien, sire. Il vous mande par moi salut et amitié, et vous envoie ces douze Français qu'il a pris sur le chemin du Saint*Sépulcre. Vous les tiendrez en prison jusqu'à la fête de l'été, et ce jour-là ils pourront servir de cible à vos archers. Quant à la captive aue voici, vous la donnerez à