CHAPITRE XV
La trahison.
ORSQUB Huon vit se dresser devant lui les tours et les clochers de Bordeaux, il pleura de joie, ce Dame, dit-il à sa femme, voilà votre ville et votre terre. — Sire, fit Jérôme, souvenezvous que Charlemagne vous défendit d'entrer à Bordeaux avantdelui avoir parlé. Si vous m'en croyez, vous vous rendrez droit à l'abbaye de Saint-Maurice. Elle appartient à Charlemagne ; elle est, par conséquent, en terre de France. »
Huon suivit le conseil de Jérôme et fit annoncer sa venue à l'abbé de Saint-Maurice. L'abbé et ses moines se rendirent en procession au-devant de lui. De retour à l'abbaye, le bon abbé fit asseoir le duc à ses côtés et le questionna sur ses aven-
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tures, sur son voyage, sur le succès de sa mission, puis il lui dit : « Sire, ne vous serait-il point agréable que je mande ici votre frère Gérard, pour que vous le voyiez avant de partir? — Certes, répondit Huon, j'allais vous le demander. » L'abbé dépêcha donc un messager à Bordeaux. Lorsque Gérard apprit que son frère aîné était de retour, il en eut grand deuil; toutefois il ne laissa point paraître ses sentiments, n Ami, dit-il au messager, réponds à mon frère que je Tirai visiter aujourd'hui même. »
Mais, avant de se rendre à l'abbaye, Gérard fit venir son beau-père Gibouart, un félon traître. « Sire, lui dit-il, donnez-moi un conseil ; le diable a ramené mon frère sain et sauf d'outre-mer. Il est déjà à Fabbaye de Saint-Maurice, demain il partira pour Paris. Charlemagne lui rendra son héritage et ne me laissera pas un pouce de terre. — Soyez sans crainte, Gérard, je vais vous donner un conseil qui vous sauvera. A une lieue de l'abbaye, sur la route que devra suivre Huon, se trouve un bois touffu. J'irai m'y embusquer ce soir avec soixante de mes hommes, tandis que, accompagné d'un seul écuyer, vous ferez fête à votre frère. Demain, vous vous lèverez avant le jour et vous vous mettrez en route avec Huon. Quand vous serez arrivé près du bois, nous sortirons de notre cachette, nous tuerons ses chevaliers et nous le jetterons lui-même en prison.
